es.wedoany.com Noticia: Brasil ha puesto en marcha en la central eléctrica Suape II, en el estado de Pernambuco, un proyecto de prueba del primer motor del mundo que funciona casi exclusivamente con etanol para generación de energía térmica a gran escala. Los defensores del proyecto consideran que este ensayo podría abrir nuevas vías para expandir el uso de uno de los biocombustibles más abundantes del país más allá del sector del transporte.
Brasil es el mayor productor y consumidor mundial de etanol de caña de azúcar, y tras décadas de desarrollo, ha establecido una infraestructura completa para la producción, almacenamiento y transporte de etanol. Sin embargo, la mayor parte del etanol se ha utilizado tradicionalmente en el transporte. El "Proyecto Etanol" (Ethanol Project), impulsado por la empresa energética Suape Energía en colaboración con la tecnológica finlandesa Wärtsilä, busca verificar si el etanol puede ser un combustible viable para la generación de energía despachable, al tiempo que ayuda a reducir las emisiones del sector eléctrico. Los desarrolladores del proyecto consideran que la generación de electricidad con etanol puede proporcionar una fuente de energía bajo demanda, lo cual es crucial para complementar fuentes renovables intermitentes como la eólica y la solar.
El proyecto utiliza un motor Wärtsilä modelo 32M modificado, capaz de funcionar con etanol producido principalmente a partir de caña de azúcar brasileña. La fase de demostración realizará miles de horas de pruebas en los próximos años para recopilar datos clave sobre rendimiento, fiabilidad, emisiones y viabilidad económica. Wärtsilä señala que los biocombustibles como el etanol, por su transportabilidad, almacenabilidad y compatibilidad con las tecnologías de generación basadas en motores existentes, ofrecen ventajas potenciales en países como Brasil, que ya cuentan con infraestructura de producción a gran escala y cadenas de suministro.
A medida que el proyecto avanza hacia la validación de la tecnología en condiciones reales, el enfoque se centrará en verificar el rendimiento de generación, demostrar la viabilidad económica y determinar si el etanol puede convertirse en una opción práctica para el sistema eléctrico del futuro. Los actores del sector también ven un impacto más amplio del proyecto en la industria cañera brasileña, considerando que si la generación con etanol resulta comercialmente viable, crearía un mercado adicional para uno de los productos agrícolas más importantes del país, al tiempo que fortalecería la seguridad energética nacional. Aunque aún es incierto si el etanol se convertirá finalmente en un combustible principal para la generación eléctrica, este proyecto en Pernambuco es considerado uno de los intentos más ambiciosos hasta la fecha para expandir el etanol del transporte al sector eléctrico.
José Faustino Cândido, director técnico de Suape Energía, afirmó que Brasil lidera la producción mundial de etanol, pero su potencial en la generación eléctrica ha sido pasado por alto hasta ahora. Según el escenario de "Cero Emisiones Netas" (Net Zero Emissions) de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), se espera que la generación mundial de electricidad a partir de bioenergía crezca significativamente para 2030, a medida que los países buscan herramientas adicionales de reducción de emisiones mientras mantienen la fiabilidad de la red eléctrica.
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