es.wedoany.com Noticia: Investigadores del Laboratorio Nacional Oak Ridge (Oak Ridge National Laboratory, ORNL) del Departamento de Energía de EE. UU. han desarrollado una aleación de aluminio para impresión 3D denominada DuAlumin-3D. Esta aleación, diseñada específicamente para aplicaciones de alta temperatura en componentes aeroespaciales y automotrices, contiene elementos de cerio, níquel y circonio. Desde la concepción de la idea hasta la fabricación de un pistón de automóvil prototipo a tamaño real, el proceso de desarrollo tomó menos de tres años, mientras que con los métodos tradicionales suele requerir entre 10 y 20 años.
La densidad de fabricación de DuAlumin-3D supera el 99,9 %, presentando la mejor resistencia a la fluencia conocida entre las aleaciones de aluminio en bloque a 400 °C, y una fuerte resistencia a la fatiga a 350 °C. Su temperatura de trabajo es aproximadamente 150 °C superior a la de las aleaciones de aluminio tradicionales, lo que le permite aplicarse en áreas donde antes solo eran viables materiales como titanio, acero o aleaciones a base de níquel. Al mismo tiempo, DuAlumin-3D pesa solo la mitad que el titanio, pero su eficiencia de conducción térmica es casi seis veces mayor.
En el ámbito aeronáutico, si se sustituye el titanio por DuAlumin-3D en los intercambiadores de calor, cada avión podría reducir su peso en cientos de libras. Según estimaciones del ORNL, si se aplicara de forma generalizada en las flotas comerciales, se podrían ahorrar más de 50 millones de galones de combustible de aviación al año, con un valor superior a 120 millones de dólares. En aplicaciones automotrices, reemplazar las aleaciones de aluminio existentes con DuAlumin-3D podría aumentar la temperatura máxima del cilindro entre 50 y 100 °C, mejorando la eficiencia térmica del motor hasta en un 10 %. Si el 10 % de la industria automotriz estadounidense adoptara esta aleación, se podrían ahorrar aproximadamente 3 mil millones de dólares en costos de combustible al año.
En 2025, General Motors utilizó DuAlumin-3D en su motor ligero de alta eficiencia para camiones medianos, proyecto que obtuvo el premio R&D 100. La Oficina de Materiales Avanzados y Tecnologías de Fabricación (Advanced Materials and Manufacturing Technologies Office) y la Oficina de Tecnologías de Vehículos (Vehicle Technologies Office) del Departamento de Energía de EE. UU. brindaron apoyo a esta investigación.
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