es.wedoany.com Noticia: Highland Copper está avanzando en los estudios de ingeniería detallada y optimización de su proyecto Copperwood, ubicado en Míchigan, Estados Unidos, con el objetivo de publicar una versión actualizada del estudio de viabilidad en el primer trimestre de 2027. La compañía planea evaluar, basándose en un precio del cobre a largo plazo de aproximadamente 4,80 dólares por libra, si es posible reducir la ley de corte utilizada para definir los recursos explotables, incorporando así más recursos medidos e indicados al plan minero. Las estimaciones actuales de recursos muestran un total de 54,2 millones de toneladas en las categorías medido e indicado, con una ley de cobre del 1,51%. Además, Highland Copper está estudiando la posible aplicación de la tecnología de preselección de mineral en bruto; si resulta viable, podría incluir la secuencia superior de cobre en capas (UCBS) en el plan minero futuro. Esta secuencia contiene 10,2 millones de toneladas con una ley de cobre del 1,1% en las categorías medido e indicado, pero actualmente está excluida de las reservas.
Los estudios geotécnicos están optimizando el diseño de la mina, incluyendo la altura de explotación, las dimensiones de los pilares y las fuentes de dilución. Los resultados preliminares indican que la dilución podría provenir del techo mineralizado y no del piso. Los trabajos de prueba metalúrgica completados en septiembre pasado evaluaron un proceso de "molienda-flotación-molienda-flotación", y se estima que la recuperación promedio de cobre durante toda la vida útil de la mina será de aproximadamente el 87,6%, superior al 86% del estudio de viabilidad de 2023, al tiempo que se reduce la necesidad de una segunda molienda y se disminuye el uso de energía y reactivos. No obstante, Highland Copper señala que estas proyecciones se basan en pruebas y supuestos de ingeniería, y podrían diferir en condiciones operativas reales.
Las pruebas realizadas en Responsible Mining Solutions, en Sudbury, Ontario, Canadá, mostraron que es posible producir relaves en pasta con un contenido de sólidos de aproximadamente el 55% para el proyecto Copperwood. Highland Copper está considerando esta opción en el diseño para reducir el tamaño de las instalaciones de depósito de relaves y disminuir los costos de construcción iniciales, al mismo tiempo que mejora la tasa de recuperación de agua de proceso y reduce los gastos de bombeo.
Barry O'Shea, director ejecutivo de Highland Copper, indicó que, en un contexto de aumento significativo del precio del cobre según el consenso a largo plazo, la compañía está avanzando en la revisión integral del plan minero. Se siente alentado por las optimizaciones en el diseño de la mina, el procesamiento y la ingeniería del proyecto Copperwood, que podrían mejorar la economía del proyecto e incorporarse al estudio de viabilidad actualizado. El proyecto avanza hacia una decisión de construcción, aunque en Estados Unidos casi no hay nuevos proyectos de cobre listos para entrar en producción a corto plazo. La compañía tiene como objetivo completar el 40% de la ingeniería de diseño frontal para finales de 2026, preparándose para la debida diligencia técnica de la futura financiación del proyecto.
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