es.wedoany.com Noticia: La cooperativa eléctrica Wake Electric de Carolina del Norte ha validado el valor de desplegar microrredes de almacenamiento en baterías para mejorar la resiliencia del suministro eléctrico, apoyar las energías renovables y hacer frente a los picos de demanda. En julio de 2022, una fuerte tormenta provocó cortes de más de 7 horas a miles de los casi 60,000 usuarios a los que presta servicio, pero la comunidad Eagle Chase, equipada con un banco de baterías Tesla de 1 megavatio y un generador de propano, experimentó cortes de menos de 58 milisegundos al constituir una microrred independiente.
Don Bowman, vicepresidente senior y subdirector general de Wake Electric, afirmó que el caso de la comunidad Eagle Chase demuestra tres ventajas clave del almacenamiento en baterías: proporcionar resiliencia, mejorar la fiabilidad de las energías renovables y hacer frente a los picos de demanda. La cooperativa cuenta con tres sistemas de almacenamiento de energía de este tipo en su jurisdicción. Además de Eagle Chase, incluye un sistema de batería de 1 megavatio-hora acoplado a una planta solar de 500 kilovatios en Wake Forest, y una batería de 5 megavatios en la subestación principal de la cooperativa.
Rob Greskowiak, director comercial de Lightshift Energy, desarrollador de almacenamiento de energía, señaló que estos sistemas de baterías pueden mejorar la resiliencia y la fiabilidad al tiempo que generan ahorros para los usuarios, siendo el motor principal la economía. Muchas zonas rurales atendidas por cooperativas en Carolina del Norte, desde montañas escarpadas hasta islas frágiles, son muy propensas a cortes de electricidad debido a fenómenos meteorológicos extremos.
Hace aproximadamente una década, Tideland Electric Member Corp. estableció la primera microrred operada por una cooperativa del estado en la isla de Ocracoke, configurada con 62 paneles solares, un banco de baterías y un generador diésel. En el verano de 2017, esta microrred logró mantener el suministro eléctrico a los residentes de la isla después de que la línea de transmisión principal se interrumpiera debido a un accidente de construcción. Heidi Smith, gerente de la cooperativa Tideland, confirmó en ese momento el papel de la energía solar y las baterías Tesla en el mantenimiento del funcionamiento del sistema.
Actualmente, múltiples sistemas de almacenamiento en baterías de cooperativas en Carolina del Norte son gestionados de manera unificada por North Carolina Electric Membership Corp., cuyos beneficios y costos se distribuyen entre las cooperativas y millones de usuarios. Hall, responsable de la compañía, describió su sistema de gestión de recursos energéticos distribuidos como uno de los más innovadores y capaces del país.
Cabe destacar que, mientras avanzan en energía limpia, las cooperativas del estado también participan en proyectos relacionados con energía tradicional. North Carolina Electric Membership Corp. está colaborando con Duke para construir una nueva planta de gas natural a gran escala en el condado de Person, y ya posee directamente dos plantas de gas natural de ciclo simple para picos de demanda. Además, la compañía ha presentado una oferta ante la Comisión Federal Reguladora de Energía que, de ser aprobada, podría revolucionar la forma de pago de las actualizaciones de transmisión y obstaculizar la conexión de nuevos proyectos solares a la red. Greskowiak reiteró que la adopción del almacenamiento en baterías en la región se debe principalmente a su creciente rentabilidad, y no simplemente a objetivos de desarrollo sostenible o de energía limpia.
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