es.wedoany.com Noticia: La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha seleccionado a Venturi Astrolab como uno de los proveedores de dos vehículos lunares tripulados en el marco de su programa Artemisa (Artemis), con el objetivo de integrar la movilidad en la superficie lunar como parte de la infraestructura. Esta orden de misión pertenece al programa de Servicios de Vehículos Terrestres Lunares (Lunar Terrain Vehicle Services) de la NASA, con un valor total del contrato de hasta 4600 millones de dólares. El valor de la orden de misión obtenida por Astrolab es de aproximadamente 219 millones de dólares, y su vehículo lunar CLV-1, derivado de la plataforma FLEX original de la empresa, tiene como objetivo su despliegue antes de 2028. Este vehículo apoyará el transporte de astronautas, operaciones remotas y actividades continuas en la superficie lunar.
La NASA otorgó este contrato tras revisar su estrategia de movilidad lunar mediante la iniciativa Ignition (Encendido). Esta iniciativa busca acelerar los plazos y reducir los requisitos de tamaño de los vehículos, fomentando un despliegue más rápido. La respuesta de Astrolab fue mejorar la arquitectura existente del vehículo lunar FLEX para convertirlo en un vehículo más centrado en el transporte tripulado y el soporte operativo. El CLV-1 conserva los principios básicos de diseño del FLEX, pero reduce el alcance de la misión, priorizando la eficiencia en el transporte de astronautas y las operaciones.
En cuanto a las especificaciones técnicas, el CLV-1, una vez desplegado, mide aproximadamente 4 metros de largo y pesa 950 kilogramos, pudiendo desplazarse a unos 10 km/h en terreno lunar plano. El vehículo cuenta con capacidad de operación remota, lo que permite su uso robótico autónomo entre misiones tripuladas. Su configuración de almacenamiento le permite adaptarse a los sistemas de entrega del Servicio Comercial de Carga Lunar (Commercial Lunar Payload Services), desplegándose y expandiéndose en una huella operativa mayor tras llegar a la Luna.
El equipo seleccionado por Astrolab combina las capacidades especializadas de varias empresas en movilidad, operaciones, software, trajes espaciales y sistemas para entornos extremos. Axiom Space se encarga de la integración de actividades extravehiculares y las interfaces de la tripulación; Interlune apoya las capacidades de operación lunar; Odyssey Space Research proporciona software de naves espaciales e ingeniería de sistemas; y Venturi Space contribuye con sistemas de ruedas, baterías y tecnología de gestión de baterías adaptados a las duras condiciones lunares.
Operar en la superficie lunar presenta desafíos técnicos extremos. Las fluctuaciones de temperatura son severas, el polvo lunar tiene propiedades abrasivas y la falta de atmósfera limita la disipación de calor. El sistema de baterías del vehículo debe soportar temperaturas extremas, la tecnología de ruedas debe evitar un hundimiento excesivo y los componentes electrónicos deben ser resistentes a la radiación y adaptarse al vacío. Las tecnologías acumuladas en estos proyectos, como la gestión de sistemas de transmisión eléctrica, materiales ligeros, autonomía avanzada y optimización del almacenamiento de energía, también están transformando sectores terrestres como equipos de construcción, flotas mineras y transporte fuera de carretera.
La planificación más amplia de la NASA para una base lunar ahora abarca múltiples elementos, como módulos de aterrizaje, sistemas de carga, despliegue robótico y transporte de superficie. Estos sistemas trabajan juntos en una arquitectura por fases, con el objetivo de lograr misiones repetidas y un crecimiento permanente de capacidades en el polo sur lunar. Los vehículos de superficie actúan como multiplicadores de capacidad, ampliando el alcance científico, reduciendo la fatiga de los astronautas, apoyando actividades de mantenimiento y desplegando activos futuros. Cada kilómetro recorrido aumenta el valor extraído por cada dólar gastado.
Jaret Matthews, fundador y director ejecutivo de Astrolab, declaró: "Nos sentimos honrados de que la NASA haya seleccionado a Astrolab para ayudar a proporcionar la movilidad en la superficie que los astronautas necesitarán cuando el programa Artemisa devuelva a los humanos a la Luna. El CLV-1 refleja la adaptabilidad de nuestra arquitectura FLEX y los años de pruebas que nuestro equipo ya ha completado. Esperamos aplicar estos esfuerzos para los astronautas de Artemisa y ayudar a establecer una presencia humana duradera en la Luna".
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