es.wedoany.com Noticia: Phillips 66 está construyendo una nueva planta de procesamiento de gas natural criogénico junto a su planta existente de 160 millones de pies cúbicos por día (MMcfd) en Goldsmith, condado de Ector, Texas, para expandir su plataforma midstream en la Cuenca Pérmica. Este proyecto forma parte del presupuesto de capital midstream de la empresa de 1.100 millones de dólares para 2026, de los cuales 700 millones se destinan a proyectos de crecimiento y 400 millones a proyectos de mantenimiento, con el objetivo de impulsar orgánicamente su estrategia integrada de líquidos de gas natural (NGL) desde el pozo hasta el mercado, aumentando la capacidad de procesamiento de gas, tuberías y fraccionamiento en cuencas clave.
Combinado con la reciente adquisición de los activos de NGL de Coastal Bend y la integración de la red de tuberías de larga distancia y fraccionamiento, esta planta de procesamiento de gas es parte del objetivo general del operador de aumentar la recuperación de NGL del gas rico de la Cuenca Pérmica, proporcionar múltiples rutas de transporte a los productores y conectar la producción en el pozo con las necesidades de fraccionamiento, petroquímica y las rutas de exportación en la costa del Golfo de EE. UU.
La nueva planta, denominada Iron Mesa, fue aprobada mediante una decisión final de inversión (FID) en 2025 y tiene una capacidad de procesamiento de gas natural criogénico nominal de 300 MMcfd. Está ubicada aproximadamente a 15 millas al noroeste de Odessa. Operativamente, Iron Mesa está diseñada para procesar gas rico de la Cuenca Pérmica con alto contenido de etano y componentes de NGL más pesados, lo que permite a Phillips 66 aumentar la tasa de captura. Los productos se transportarán a través de su plataforma existente de tuberías y fraccionamiento. La planta, cercana al complejo existente de Goldsmith y conectada a la red de recolección de Phillips 66 en la región, también respaldará la agregación de materia prima de las cuencas Midland y Delaware, y mejorará la seguridad del flujo al ofrecer múltiples opciones de transporte para el gas procesado y los NGL. A principios de abril de 2026, los trabajos de estructura de acero y cimentación de la nueva planta se habían acelerado, el proyecto había registrado más de 77.000 horas de trabajo seguras, y el equipo se prepara para importantes izajes de equipos que implican la instalación de torres de procesamiento para la separación de componentes. La empresa confirmó en abril de 2026 que el proyecto avanza según lo previsto y dentro del presupuesto, con planes de iniciar operaciones en el primer trimestre de 2027.
Phillips 66 indicó que su plan en la Cuenca Pérmica es una combinación de activos adquiridos, nueva capacidad y enlaces downstream existentes, que respalda la visión más amplia de la empresa de crear una cadena de valor de NGL desde el pozo hasta el mercado. Además de la planta Iron Mesa, los componentes clave relacionados con la expansión del operador en la Cuenca Pérmica incluyen: el complejo Dos Picos (condado de Midland, Texas), que consta de dos plantas de procesamiento de gas de 220 MMcfd cada una, con una capacidad total de 440 MMcfd, que agregó capacidad avanzada de extracción de etano al sitio tras la puesta en marcha de Dos Picos II en 2025; el complejo Goldsmith (condado de Ector), con una planta existente de 160 MMcfd, y mejoras planificadas asociadas con la construcción de Iron Mesa, donde parte de la planta antigua se retirará a medida que la nueva planta Iron Mesa y las mejoras optimicen el rendimiento; Coastal Bend (anteriormente EPIC NGL), activos integrados de tuberías y fraccionamiento, que incluyen aproximadamente 885 millas de tuberías de NGL con una capacidad inicial de aproximadamente 175.000 barriles por día, la integración involucra dos torres de fraccionamiento cerca de Corpus Christi, Texas, con un total de 170.000 barriles por día, y aproximadamente 350 millas de tuberías de distribución de productos puros, cuya capacidad de rendimiento se incrementó previamente a 225.000 barriles por día mediante una expansión, con una segunda expansión aprobada a 350.000 barriles por día, con el objetivo de completarse en el cuarto trimestre de 2026. Además, se está considerando una FID para una torre de fraccionamiento adicional de 100.000 barriles por día en Corpus Christi, que, si se aprueba en 2026, entraría en operación en algún momento de 2028.
Phillips 66 indicó que su plan de inversión en la Cuenca Pérmica tiene como objetivo proporcionar al operador un método para capturar moléculas más ricas en el origen, con el fin de acceder de manera flexible a los mercados downstream, donde los NGL y los productos puros separados pueden obtener precios diferenciados. Según el operador, la propuesta de valor se basa en tres mecanismos interrelacionados: mayor recuperación de NGL, donde la capacidad criogénica adicional aumenta la tasa de captura total de etano y NGL más pesados, lo cual es particularmente importante cuando los precios del etano y la demanda petroquímica ofrecen diferenciales favorables en comparación con los NGL que permanecen en el gas residual; selectividad molecular, donde las tuberías de larga distancia y la escala de fraccionamiento permiten a la empresa transportar Y-grade y productos puros separados (etano, propano, butano) a torres de fraccionamiento en la costa del Golfo de EE. UU., el centro Sweeny, plantas petroquímicas nacionales o rutas de exportación, y múltiples rutas de transporte reducen el riesgo de cuellos de botella locales; y captura de ganancias en toda la cadena, donde poseer capacidad de procesamiento, transporte de larga distancia y fraccionamiento aumenta el potencial de capturar valor en el pozo (tarifas de procesamiento, volumen de NGL retenido) y downstream (márgenes de fraccionamiento, posicionamiento en el mercado), y el modelo integrado convierte los flujos de productos básicos en puntos de decisión optimizables para maximizar el valor neto de retorno.
El núcleo de la estrategia de Phillips 66 es aumentar la capacidad de procesamiento criogénico, expandir el rendimiento de las tuberías de larga distancia y ampliar la escala de fraccionamiento para crear una cadena de valor de NGL desde el pozo hasta el mercado, lo que complementa la inversión continua del operador en la Cuenca Pérmica, ya que esta región sigue siendo el motor de crecimiento más grande de petróleo y gas asociado en EE. UU. A medida que continúa la perforación direccional de petróleo en la región, la producción sostenida de grandes volúmenes de gas asociado de la Cuenca Pérmica ejerce presión sobre la infraestructura de salida regional, manteniendo la necesidad de capacidad adicional de procesamiento y midstream. Varias realidades del mercado respaldan el caso de inversión de Phillips 66: el crecimiento de la producción de petróleo crudo en la Cuenca Pérmica aumenta la oferta de gas asociado, las plantas criogénicas que extraen etano en el pozo mejoran las tasas de recuperación, creando así flujos de productos para las torres de fraccionamiento costeras y los mercados de exportación; la capacidad de fraccionamiento y el rendimiento de las tuberías en la costa del Golfo de EE. UU. siguen siendo cruciales para la realización de precios, y cuando la capacidad downstream está restringida, la producción de etano puede reducirse; por el contrario, expandir las opciones de fraccionamiento y exportación aumenta el valor marginal del etano y propano capturados; el retorno del capital de crecimiento midstream depende de la ejecución del proyecto, la cobertura de contratos a largo plazo (estructuras de take-or-pay o tarifas) y los diferenciales entre los precios de los productos puros de NGL y el gas residual, y si el mercado es consistente, poseer procesamiento y fraccionamiento puede mitigar el riesgo de base y mejorar la realización de ganancias.
Como parte clave del plan más amplio del operador en la Cuenca Pérmica, Phillips 66 destacó la integración del negocio anterior de EPIC NGL (renombrado como Coastal Bend). A principios de febrero, la empresa indicó que su estrategia permitió completar anticipadamente la integración de personal, sistemas, activos y sistemas digitales, logrando mejoras medibles en eficiencia en los flujos de trabajo de procesos y de campo a oficina. Según la empresa, la integración interfuncional de recursos humanos, tecnología de la información, operaciones y servicios de campo también fue crucial para mantener la continuidad del negocio durante la transición. La integración de Coastal Bend también resalta un desafío común de ejecución midstream: transformar la infraestructura física adquirida en una plataforma operativa cohesiva. La empresa indicó que coordinar los sistemas de supervisión, control y adquisición de datos (SCADA), los sistemas de programación y nominación comercial, y las prácticas de mantenimiento y operación puede reducir la fricción y disminuir los costos operativos y el riesgo de paradas. En una serie de documentos regulatorios y divulgaciones públicas, Phillips 66 identificó la alineación digital y la disciplina operativa como elementos centrales de los impulsores de valor posteriores a la adquisición.
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