es.wedoany.com Noticia: La secretaria general interina del Departamento de Comercio y Negocios del Reino Unido (DBT), Amanda Brooks, advirtió que la nueva política arancelaria sobre las importaciones de acero, que entrará en vigor próximamente, podría obligar a cerrar a algunas pequeñas y medianas empresas que dependen de las importaciones.
Brooks declaró el lunes (22 de junio) en una reunión del Comité de Cuentas Públicas (PAC) que este arancel sobre el acero, originalmente diseñado para eludir a las pequeñas y medianas empresas, podría terminar afectando a aquellas que dependen de productos importados, como ciertos tipos de tubos de acero. Estas empresas deberán utilizar cuotas y pagar aranceles por excederlas.
Cuando el diputado laborista Clive Betts, representante del distrito electoral de Sheffield Sudeste, preguntó si esto pondría en riesgo la supervivencia de algunas empresas, Brooks respondió que, lamentablemente, esa podría ser la situación. Según las nuevas normas, a partir del 1 de julio, la cuota total de importación de acero se reducirá en un 60%, y el arancel sobre las importaciones de acero aumentará del 25% actual al 50%.
En la reunión parlamentaria, Betts señaló que algunas empresas en su distrito no tienen más opción que comprar acero importado, ya que las empresas británicas locales solo están dispuestas a vender una cantidad suficiente para un año de una sola vez. Betts enfatizó que estas empresas no pueden pagar por adelantado esta cantidad y carecen de espacio de almacenamiento. Indicó que las pequeñas y medianas empresas podrían tener que recaudar fondos de los accionistas para comprar acero, lo que aumenta aún más los costos. Betts citó el ejemplo de una pequeña empresa con márgenes de beneficio muy bajos y advirtió que, si esto continúa, quebrará. Instó al gobierno a considerar medidas para proteger a las pequeñas y medianas empresas, reconociendo que, en la práctica, no pueden evitar el impacto de las medidas implementadas.
Brooks dijo que estudiaría el asunto y reconoció que se enfrenta a una situación extremadamente desafiante, que requiere equilibrar los intereses de los usuarios finales y los productores nacionales. Anteriormente, líderes de la industria ya habían criticado el aumento arancelario. El presidente del Grupo Mace, Mark Reynolds, calificó en marzo este anuncio como inoportuno y perjudicial.
En la reunión del PAC también se discutió la decisión del gobierno en mayo de nacionalizar la empresa British Steel. La Oficina Nacional de Auditoría estima que este proceso podría costar hasta 1.500 millones de libras esterlinas. Cuando se le preguntó sobre el costo para los contribuyentes y el cronograma, Brooks dijo que no podía dar un cronograma estricto, ya que el departamento necesita asumir el negocio, nombrar una junta directiva y mejorar la situación financiera de la empresa. Señaló que el trabajo de reestructuración no puede resolverse a gran velocidad, porque el proceso de cambio que se está comprendiendo es muy complejo.
Lorna Gratton, directora de gestión in situ de UK Government Investments (UKGI), añadió que UKGI es una empresa de propiedad total del Ministerio de Hacienda, que actúa en nombre del gobierno como entidad empresarial principal y accionista de proyectos. La duración de la construcción también es una variable que depende de múltiples factores, algunos de los cuales no están bajo el control directo del gobierno. Los ministros aún deben decidir cómo operar durante el período de transición y si reemplazar los altos hornos con hornos de arco eléctrico.
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