es.wedoany.com Noticia: Un equipo de investigación de la Universidad de Aveiro (Universidade de Aveiro, UA), en Portugal, ha desarrollado un nuevo material de purificación de agua a partir de lodo rojo, un residuo industrial, que puede eliminar eficazmente contaminantes del agua, otorgando una segunda vida a los desechos industriales.
El estudio fue realizado conjuntamente por Nuno Gonçalves, Ricardo Silva, Tito Trindade y Rui Novais, del Departamento de Química, del CICECO-Instituto de Materiales de Aveiro y del Departamento de Materiales y Cerámica. El material de investigación es el lodo rojo (lama vermelha), un residuo industrial generado durante el proceso Bayer de refinación de bauxita, que es la principal materia prima para la producción de alúmina y, posteriormente, de aluminio metálico.
El equipo de investigación utilizó el lodo rojo para fabricar estructuras tridimensionales producidas mediante impresión 3D, que pueden funcionar como filtros avanzados para el tratamiento de aguas contaminadas. Para mejorar la eficiencia de filtración, los investigadores añadieron nanotubos de carbono y un recubrimiento de dióxido de titanio al material. Estos dos materiales poseen propiedades fotocatalíticas que, bajo irradiación de luz ultravioleta, desencadenan reacciones químicas para degradar los contaminantes en el agua.
Los resultados de las pruebas mostraron que el nuevo material puede eliminar más del 90% de la ciprofloxacina en una hora de funcionamiento. La ciprofloxacina es un antibiótico que se detecta con frecuencia en cuerpos de agua y se considera un contaminante emergente. En ciertas condiciones, el contaminante puede eliminarse casi por completo en aproximadamente 30 minutos. Además, el sistema puede reutilizarse múltiples veces sin una disminución significativa en su rendimiento. Las pruebas indicaron que el material mantuvo su capacidad de purificación durante varios ciclos de uso. El estudio también confirmó que esta solución es igualmente eficaz para mezclas de contaminantes más complejas, lo que se aproxima más a las condiciones reales del agua.
Esta investigación combina la valorización de residuos industriales, la tecnología de impresión 3D y métodos avanzados de tratamiento de agua, ofreciendo una solución más sostenible y económica para combatir la contaminación del agua, al tiempo que promueve la economía circular, reduce los desechos y crea nuevos materiales ecológicos de alto valor añadido.
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