es.wedoany.com Noticia: La red de acceso radioeléctrico abierta (Open RAN) es la base indispensable de la estrategia de red 6G de Verizon. A unos cuatro años de la llegada de los primeros productos 6G, el operador afirma que casi la mitad de su red inalámbrica ya cumple con los requisitos de apertura, es decir, la RAN virtual (vRAN) de Samsung.

Para Verizon, Open RAN implica el uso de interfaces abiertas estándar entre los componentes de la estación base y la capacidad de ejecutar el software de RAN en hardware x86 genérico, es decir, vRAN. El operador posee una de las redes inalámbricas virtualizadas más grandes del mundo, posiblemente la más grande. Afirma que actualmente cuenta con aproximadamente 60.000 sitios vRAN en funcionamiento, incluyendo macroestaciones y pequeñas estaciones base desplegadas en estadios deportivos, grandes eventos y redes privadas empresariales. A principios de 2025, el operador indicó que tenía 22.900 sitios vRAN en operación y que el 40% de su red funcionaba en la plataforma vRAN, que incluye equipos de Samsung, servidores de HPE y la capa de software de Wind River.

Yago Tenorio, director de tecnología de Verizon, confirmó a Light Reading que estos despliegues de vRAN (que él denomina Open RAN) provienen actualmente en su totalidad de Samsung, porque "Ericsson aún no está listo. Pero ahora tienen un buen plan y esperamos que estén listos pronto". "Para la industria en su conjunto, es crucial que el Open RAN de diferentes proveedores alcance un cierto nivel de madurez antes del 6G, de modo que el hardware estándar listo para usar también pueda soportar el 6G", dijo. "Desde la perspectiva de x86, Granite Rapids (de Intel) proporcionará suficiente potencia de cómputo para satisfacer las necesidades de los primeros años del 6G". Según un blog reciente de Verizon, estándares abiertos como O-RAN y la interoperabilidad son "bases arquitectónicas no negociables" para la próxima generación de redes inalámbricas.

Tenorio afirmó: "Las interfaces abiertas permiten desplegar redes autónomas sobre ellas y conectar sistemas inteligentes". Esto puede permitir integrar múltiples modelos de lenguaje o agentes de red en el sistema operativo de radio para soportar nuevos servicios o funciones de red. Añadió que esto agrega más "buenas razones" para Open RAN, incluyendo evitar la dependencia de un proveedor, poder utilizar más unidades de radio con la misma banda base y cambiar de proveedor sin necesidad de reemplazar el hardware.

Esta situación presiona a Ericsson para que realice la transición hacia servidores genéricos. Para Ericsson, los comentarios de Tenorio indican que otro operador cliente estadounidense desea ver al proveedor sueco compatible con hardware de unidad central de procesamiento (CPU) genérica. AT&T planea desplegar Cloud RAN de Ericsson utilizando servidores Dell y procesadores Intel Granite Rapids en su futura arquitectura inalámbrica. Cloud RAN y Open RAN son partes clave del acuerdo de 14.000 millones de dólares a cinco años entre AT&T y Ericsson, anunciado en diciembre de 2023. Sin embargo, el progreso de Cloud RAN parece lento. Según la información presentada por AT&T en la conferencia Network X Americas del mes pasado, dos años y medio después de la ejecución del contrato, AT&T solo ha desplegado Cloud RAN en 21 sitios en dos ciudades, funcionando con procesadores Intel Sapphire Rapids de la generación anterior. AT&T decidió esperar a que Granite Rapids estuviera disponible, porque los procesadores anteriores de Intel requerían el despliegue de dos servidores, algo que el operador quería evitar. Ahora que Granite Rapids está disponible, AT&T afirma que está comenzando a expandir Cloud RAN.

Ericsson posiciona su software de radio para que pueda desplegarse en cualquier plataforma de chip. Su producto Cloud RAN ya está disponible comercialmente en procesadores Intel Xeon y ofrece "soporte prototipo" para AMD, Arm y Nvidia. Sin embargo, la mayor parte de su RAN sigue siendo soportada por su propio hardware de banda base personalizado. Puede haber otros factores que limiten la visión futura de la RAN en la industria. Por ejemplo, algunos señalan que la demanda de IA ha provocado un aumento vertiginoso en los precios de los chips de memoria, lo que también podría aumentar el costo de las CPU de red virtual y otros componentes de telecomunicaciones personalizados. Los operadores inalámbricos están considerando opciones de hardware RAN previas al 6G para explorar el potencial de ejecutar cargas de trabajo de telecomunicaciones y otras desde sitios remotos. La entrada de Nvidia en el sector de las telecomunicaciones, proponiendo una solución AI-RAN que utiliza sus GPU para la computación RAN e invirtiendo 1.000 millones de dólares en Nokia, ha puesto estas opciones de hardware en el punto de mira. Sin embargo, no hay una respuesta sencilla cuando los circuitos integrados de aplicación específica (ASIC) ofrecen un rendimiento excelente y impulsan la mayoría de las redes inalámbricas. Gabriel Brown, analista principal senior de Omdia, afirmó que existen "compensaciones" y resumió: "El hardware especializado ofrece una mayor densidad de rendimiento; la vRAN ofrece una mayor flexibilidad. Es una decisión difícil".