es.wedoany.com Noticia: Un equipo de investigación conjunto de la Universidad Tecnológica de Nanyang (Nanyang Technological University, Singapore) y la Universidad de Waseda (Waseda University) publicó en *Nature Communications* el artículo «Underwater Suit-Wearing Cyborg Insect Capable of Hours-Long Diving and Terra-Aqua Travel», en el que desarrollaron un traje de buceo portátil para el insecto terrestre «cucaracha de Madagascar» (Madagascar cockroach), permitiendo que el insecto ciborg (cyborg insect) respire continuamente bajo el agua durante varias horas y se desplace tanto en tierra como en agua.
Los insectos ciborg combinan insectos vivos con componentes electrónicos, utilizando los músculos del propio insecto como fuente de energía, lo que reduce el consumo de batería. Se espera que puedan usarse en escenarios como búsqueda y rescate en grietas de escombros inaccesibles para humanos o inspección de tuberías. Sin embargo, los insectos ciborg anteriores solo podían moverse en tierra, sin poder ingresar a charcos o áreas inundadas. El equipo de investigación diseñó un traje de buceo que no requiere electricidad y puede autoabastecerse de oxígeno para superar esta debilidad.
El traje de buceo consta de tres partes: una carcasa impermeable y suave que cubre el abdomen del insecto y actúa como tanque de almacenamiento de oxígeno; un pequeño dispositivo que genera oxígeno continuamente mediante la reacción química entre peróxido de hidrógeno y dióxido de manganeso; y un conducto que lleva el oxígeno directamente a los espiráculos torácicos del insecto.
El dispositivo produce oxígeno mediante una reacción química que no requiere electricidad, y utiliza un filtro especial que solo permite el paso del aire pero no del agua, evitando fugas de agua y productos químicos, logrando así una respiración continua bajo el agua. En los experimentos, las cucarachas ciborg con el traje de buceo respiraron normalmente y se movieron bajo el agua durante hasta 3 horas, además de responder a comandos controlados por señales eléctricas externas (avanzar, girar, etc.).
Para simular condiciones adversas en el campo, el equipo realizó pruebas en un túnel que atravesaba áreas llenas de dióxido de carbono y zonas inundadas. Los individuos normales quedaron inmóviles rápidamente, mientras que los que llevaban el traje de buceo lograron pasar gracias al suministro de oxígeno.
Además, al integrar los componentes de control dentro del cuerpo de la cucaracha para eliminar la protuberancia en el dorso, la cucaracha ciborg pudo atravesar espacios extremadamente estrechos bajo el agua de solo 2 cm de altura.
