es.wedoany.com Noticia: La empresa brasileña Nexa Recursos Minerais ha logrado estabilizar y aumentar la recuperación de plomo y plata en la mina Vazante, en Minas Gerais, mediante el uso combinado de carboximetilcelulosa (CMC) y un proceso de flotación sulfidizante controlada, resolviendo los cuellos de botella de producción causados por cambios en la naturaleza del mineral. Este proyecto ha sido preseleccionado para el Premio de Excelencia en la Industria Minera y Metalúrgica 2026, organizado por la revista Minérios & Minerales, que se entregará del 10 al 11 de junio en el Minascentro de Belo Horizonte, coincidiendo con el 17.º Seminario Opex.

La planta de beneficio de Vazante fue diseñada originalmente para procesar tipos específicos de minerales, centrándose históricamente en la obtención de concentrado de zinc mediante flotación de willemita, y la separación de galena (sulfuro) para obtener concentrado de plomo y plata. Sin embargo, con el aumento de la profundidad de la mina y la creciente proporción de mineral de la nueva mina Extremo Norte en la alimentación, el mineral comenzó a contener grandes cantidades de cerusita (una variedad oxidada de plomo). Este cambio geológico provocó una drástica caída en la recuperación metalúrgica de plomo y plata. Dado que la etapa de separación de metales se encuentra al inicio del proceso, después de que la pulpa sale del molino, el equipo de ingeniería necesitaba encontrar una solución rápida y efectiva sin modificar físicamente la disposición de la planta ni el flujo del proceso, ya que no había espacio disponible para nuevas instalaciones.

La investigación del proyecto se centró en dos hipótesis principales de la literatura técnica: la aplicación de colectores específicos para minerales carbonatados y la implementación de una ruta de sulfidización para convertir la superficie de la cerusita en un compuesto similar a la galena sulfurada. Según los autores del proyecto, las pruebas preliminares en celdas de flotación mecánica de laboratorio descartaron el uso directo de colectores, ya que sustancias como el ácido oleico y la oxina no mostraron resultados satisfactorios en la mejora del rendimiento esperado. El punto de inflexión metodológico se produjo en las pruebas de sulfidización con sulfuro de sodio combinado con depresores de ganga, que mostraron un potencial de mejora coherente con las condiciones alcalinas de pH de la operación industrial.