es.wedoany.com Noticia: AGC Chemicals Europe propone cerrar su planta de fabricación en el parque tecnológico Hillhouse, en Thornton Cleveleys, Reino Unido, y actualmente está en conversaciones con los empleados y sus representantes al respecto. Se espera que el proceso dure hasta finales de agosto; si la propuesta se aprueba, la fábrica podría cerrar oficialmente a finales de este año, afectando a los 190 empleados.

La empresa afirma que la planta ha estado en pérdidas durante los últimos cuatro años, enfrentando graves dificultades financieras y operativas. A pesar de las continuas inversiones, las operaciones ya no son sostenibles en el actual entorno de mercado volátil y altamente competitivo.

Poco antes del anuncio de la propuesta de cierre, el diario británico The Guardian informó que más de 90 residentes locales se habían registrado para una posible reclamación legal, acusando a la fábrica de contaminar la zona con sustancias PFAS producidas en sus instalaciones. El caso también ha recibido una amplia cobertura de los medios locales.

La planta utilizaba ácido perfluorooctanoico (PFOA) para fabricar politetrafluoroetileno (PTFE, conocido como teflón). Entre 1950 y 2012, la fábrica liberó al medio ambiente aproximadamente 49 toneladas de PFOA. Debido a la asociación de esta sustancia con el riesgo de cáncer de riñón, su uso está prohibido a nivel mundial desde 2020.

Durante la investigación, la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido y las autoridades locales realizaron pruebas de PFOA en el suelo y productos agrícolas de la zona, revelando una contaminación generalizada. Al mismo tiempo, un estudio encargado por el gobierno indicó que la incidencia de cáncer de riñón en las áreas cercanas a la fábrica era superior a la esperada. El estudio no encontró evidencia de agrupaciones de cáncer ni una relación directa con factores ambientales, pero expertos externos calificaron los hallazgos como "profundamente preocupantes" y pidieron más investigaciones, incluyendo análisis de sangre.