es.wedoany.com Noticia: Robert Friedland, fundador y copresidente de Ivanhoe Mines, afirmó que el complejo de cobre Kamoa-Kakula, que sufrió inundaciones tras el terremoto de mayo de 2025, ha superado las dificultades y la recuperación de las operaciones se está acelerando. Con el avance del desarrollo subterráneo y la puesta en marcha de más zonas de explotación minera, las tasas de extracción en Kamoa y Kakula continúan mejorando. La compañía planea aumentar la producción de cobre en el segundo semestre de 2026, sentando las bases para un desempeño más sólido en 2027.

Ivanhoe opera tres activos mineros de primer nivel en el sur de África: el complejo de cobre Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo (RDC), la mina de zinc Kipushi y la mina de metales del grupo del platino Platreef en Sudáfrica. En el segundo trimestre de 2026, los ingresos por ventas de ácido sulfúrico ya cubrieron los costos operativos de la fundición de Kamoa-Kakula. Friedland señaló que el precio del ácido sulfúrico aumentó otro 80% en el tercer trimestre, y este ingreso subproducto proporcionará un fuerte impulso al proyecto en el futuro previsible.

La mina Kipushi logró un nuevo récord de producción en medio de los precios récord del zinc, y la compañía está estudiando métodos para liberar el galio y el germanio de alta concentración de la mina, dos metales cruciales para la resiliencia de la cadena de suministro global. Friedland indicó que el balance general se fortalecerá aún más en el segundo semestre de 2026, ya que la compañía monetizará sus inventarios de metales no vendidos en un momento de excelente desempeño de los precios de los metales (cobre a 13.700 dólares por tonelada, zinc a 3.600 dólares por tonelada). Kamoa-Kakula mantiene actualmente 40.000 toneladas de cobre sin vender, y Kipushi mantiene 44.000 toneladas de zinc sin vender. Friedland animó a los inversores a hacer sus propios cálculos.

En el segundo trimestre de 2026, Kamoa-Kakula produjo 64.328 toneladas de cobre, de las cuales 62.072 toneladas provinieron de la fundición de cobre de Kamoa-Kakula y 2.256 toneladas de la fundición de cobre de Lualaba en Kolwezi. Desde mediados de febrero, la fundición in situ ha operado a aproximadamente el 60% de su capacidad (1.250 toneladas/día), produciendo 112.307 toneladas de ácido sulfúrico en el trimestre. Ivanhoe Mines redujo su guía de producción de cobre para 2026 de 290.000-330.000 toneladas a 290.000-310.000 toneladas. Friedland no animó a los inversores a calcular las 20.000 toneladas adicionales de pérdida de cobre. La compañía mantiene su guía de producción de cobre para 2027 en 380.000-420.000 toneladas.

En el segundo semestre de 2026, la tasa de extracción en el distrito minero de Kamoa está prevista aumentar un 30% hasta 700.000 toneladas/mes (aproximadamente 8,5 millones de toneladas/año), gracias a la asignación de personal minero adicional y al inicio de la extracción de gran volumen. El nuevo acceso se logra a través del corte en caja (box cut) de Kahala, cuyas rampas han estado avanzando en mineral desde junio. Otra rampa, denominada Kansoko Sud, está en desarrollo; el corte en caja se completó en el segundo trimestre y actualmente se excavan rampas dobles, que requieren avanzar 700 metros más para alcanzar el cuerpo mineralizado, con finalización prevista para el primer trimestre de 2027.

La planta de procesamiento de Kipushi trató 200.774 toneladas de mineral en el segundo trimestre, con una ley media del 38,7% de zinc, produciendo un récord de 70.177 toneladas de concentrado de zinc. La nueva instalación de almacenamiento de relaves ampliada se ha completado, y la compañía mantiene su guía de producción para esta mina en 240.000-290.000 toneladas de concentrado de zinc para 2026, lo que la convierte en una de las tres mayores minas de zinc del mundo. La planta de procesamiento de la Fase 1 de Platreef trató 37.296 toneladas de mineral, con una ley media de alimentación de 2,19 g/t, produciendo 1.538 onzas de platino, paladio, rodio y oro (3PE+Au). La operación de la Fase 1 aún no ha alcanzado la producción comercial, y la producción lograda no representa condiciones de estado estacionario.

Tras la finalización del Pozo n.º 3, la tasa de izaje ha mejorado significativamente. La puesta en servicio de este pozo y la infraestructura subterránea asociada se completó según lo previsto en junio, mejorando la flexibilidad para izar mineral y desmonte, apoyando el aumento de la Fase 1 hasta plena capacidad y la expansión de la Fase 2 que comenzará en el cuarto trimestre de 2027. La extracción de mineral de mayor ley del cuerpo Flatreef comenzó a finales del segundo trimestre, con dos tajos completados; se espera que la tasa de extracción aumente progresivamente durante todo el segundo semestre de 2026, con producción comercial prevista para el cuarto trimestre. La ampliación del Pozo n.º 2 de su diámetro actual de 3,1 metros a 10 metros comenzó a principios del segundo trimestre, y se espera que esté listo para izar personal y materiales antes de finales de 2028, y mineral antes de finales de 2029.