es.wedoany.com Noticia: African Rainbow Minerals (ARM) celebró el 31 de julio una conferencia telefónica con inversores, en la que dio a conocer los avances en el desarrollo y reinicio de sus proyectos de platino Bokoni y níquel Nkomati. El director ejecutivo de la compañía, Phillip Tobias, señaló en la reunión que ambos proyectos insignia tienen el potencial de generar un valor significativo a largo plazo para ARM y sus accionistas, mejorando la resiliencia y competitividad de la empresa a largo plazo.

El proyecto Bokoni tiene un valor de 15.200 millones de rands, incluye un 15% de contingencia, y se prevé que genere un valor actual neto después de impuestos de 5.900 millones de rands, con una tasa interna de retorno del 28%. Tobias afirmó que esta mina constituye una plataforma de crecimiento de alta ley que podría convertir a ARM en un productor de metales del grupo del platino (PGMs) de bajo costo y competitividad global. Bokoni cuenta con galerías existentes, planta de procesamiento, planta de recuperación de cromo e infraestructura en superficie, y en estado estable añadirá una producción anual de 350.000 a 400.000 onzas de metales del grupo del platino de seis elementos (6E). Los recursos medidos ascienden a 31 millones de onzas 6E, con una ley de molienda a largo plazo de 6,1 gramos por tonelada, y el plan de explotación actual de 19 años solo consume el 13% de los recursos medidos e indicados del yacimiento UG2.

El director de operaciones de ARM, Jacques van der Bijl, indicó que la ley de extracción promedio planificada para Bokoni es superior a la de las operaciones de platino existentes de ARM, y su atractivo estratégico radica en la combinación de ley, escala e infraestructura existente. El sistema de desarrollo aprobado de 180.000 toneladas mensuales está diseñado para mejorar la capacidad de absorción de costos fijos y respaldar la resiliencia de los márgenes. Este proyecto no es solo una nueva operación, sino un activo fundamental que puede fortalecer sustancialmente el negocio de platino de ARM durante décadas.

Nkomati entró en mantenimiento en 2021 debido a los bajos precios del níquel. Esta reactivación aprovecha la infraestructura existente, el conocimiento operativo actual y una ruta de comercialización claramente definida, avanzando con una intensidad de capital relativamente baja y una economía atractiva. El gasto de capital total asciende a 753 millones de rands, destinado principalmente a reiniciar las operaciones mineras y la renovación de la planta y las instalaciones de almacenamiento de relaves, con un período de recuperación objetivo de 5,3 años y una tasa interna de retorno del 28,4%. Uno de los atractivos de Nkomati es su plazo de puesta en marcha relativamente corto: se espera que el reinicio y la renovación de la planta se completen en un año, con la primera producción programada para la segunda mitad del año fiscal 2027. El proyecto cuenta con un cuerpo mineral respaldado por más de 30 años de historial operativo, y los recursos de la mina a cielo abierto incluyen zonas geológicas con diferentes características de níquel y cromita. El plan propuesto ofrece una vida útil de mina de 13 años, con operaciones mineras promedio de 250.000 toneladas mensuales, lo que restablece la posición de Sudáfrica como único productor primario de níquel.

La estructura de ingresos de Nkomati es diversificada: el níquel contribuye con un 49%, los metales del grupo del platino con un 29% y otros metales básicos con un 15%. Van der Bijl señaló que se espera que casi la mitad de los ingresos provenga de productos distintos al níquel. El plan de extracción conserva la flexibilidad para extraer mineral de alta ley de manera anticipada, y la estrategia de procesamiento está alineada con la estrategia minera para optimizar la recuperación y el valor del producto. Tobias afirmó que ARM gestiona la mayoría de sus negocios conjuntos y cuenta con experiencia operativa práctica y comprobada. Estos planes se basan en infraestructura validada y estudios rigurosos revisados por pares independientes, y generarán empleo y desarrollo económico para las comunidades locales.