El 20 de mayo, la Administración de Energía de Bonneville (BPA) anunció que, tras 18 meses de análisis exhaustivo, aprobó la actualización de potencia extendida (EPU) para la central nuclear de Columbia de Energy Northwest. Este proyecto, con un costo de 700 millones de dólares, será implementado durante los próximos seis años en colaboración con BPA, e incluirá unas 30 mejoras individuales, enfocadas principalmente en aumentar la capacidad de bombas y motores. Las obras se sincronizarán con las paradas de reabastecimiento de combustible, que ocurren cada dos años, y aumentarán la generación en 162 megavatios, suficiente para abastecer a unas 12.500 hogares.

Además del EPU, durante las próximas tres paradas programadas para reabastecimiento (2027, 2029 y 2031), se realizarán mejoras de eficiencia energética que añadirán 24 megavatios adicionales, alcanzando un incremento total de 186 megavatios. Energy Northwest planea presentar una solicitud de modificación de licencia EPU a la Comisión Reguladora Nuclear de EE.UU. en 2028.

El director ejecutivo de Energy Northwest, Bob Schuetz, elogió la aprobación de BPA y su visión estratégica, destacando el compromiso del gobierno con el suministro de energía asequible y libre de carbono en el noroeste. El administrador y director ejecutivo de BPA, John Hairston, afirmó que las mejoras ayudarán a satisfacer la demanda de electricidad de los clientes y a mantener tarifas bajas.