El Canciller alemán Friedrich Merz declaró: "Queremos asegurar que la demanda de electricidad en Alemania pueda satisfacerse incluso cuando la energía eólica y solar no estén disponibles". El gobierno está proporcionando reservas adecuadas a través del programa de capacidad despachable para hacer frente a los períodos de "calma oscura", es decir, tiempos prolongados con poco viento o sol.

A medida que Alemania elimina gradualmente las centrales eléctricas de carbón y aumenta la participación de la energía eólica y solar, que dependen del clima, necesita capacidad adicional que pueda encenderse y apagarse cuando sea necesario. Esto incluye centrales eléctricas de gas, pero también otras opciones como baterías. El gobierno también planea aprovechar mejor la flexibilidad del sistema, por ejemplo, mediante incentivos para desplazar la demanda hacia los picos de generación de energías renovables.

Alemania ha estado trabajando durante años en planes para apoyar con fondos nacionales la construcción de nuevas centrales eléctricas de gas, pero las negociaciones con la Comisión Europea, que debe aprobar cualquier esquema de ayuda estatal, y los cambios en el gobierno anterior retrasaron el proceso. La coalición actual acordó inicialmente construir hasta 20 gigavatios (GW) de nuevas centrales de gas para 2030, pero parece cada vez menos probable que la Comisión Europea lo permita. La UE tiene condiciones estrictas para los estados miembros que buscan proporcionar apoyo estatal a la industria.

El Canciller Merz indicó que la Comisión ha insinuado que pronto dará luz verde a estos planes. Estos planes incluyen una subasta en 2026 para un total de 10 GW de capacidad despachable, con el fin de garantizar el suministro eléctrico y construir donde más se necesite. De estos, 8 GW de la licitación serán para centrales eléctricas de gas, y los 2 GW restantes estarán abiertos a otras tecnologías, incluido el almacenamiento en baterías.

Hasta ahora, no estaba claro si el gobierno exigiría que las nuevas centrales de gas estuvieran preparadas para usar hidrógeno, pero el nuevo acuerdo aporta claridad. Las centrales de gas deben ser "compatibles con hidrógeno". El Canciller Merz confirmó que se licitarán "de manera que sean técnicamente capaces de usar hidrógeno, y que se descarbonicen para 2045 a más tardar, de acuerdo con los objetivos climáticos, utilizando cualquier tecnología". Esto significa que, en teoría, también podrían equiparse con tecnología de captura de carbono. Sin embargo, queda por ver si es económicamente viable equipar una planta con ambas tecnologías.

Además de los iniciales 10 GW de capacidad eléctrica, la coalición acordó celebrar una subasta en 2026 o 2027 para al menos 2 GW adicionales de centrales eléctricas de gas compatibles con hidrógeno, que entrarán en funcionamiento antes de 2032 y requerirán una conversión "temprana" para operar con hidrógeno. Estas tienen como objetivo acelerar la eliminación de los combustibles fósiles y recibirán apoyo estatal temporal para cubrir los costos operativos derivados del cambio al hidrógeno. Si es necesario para garantizar el suministro eléctrico, se realizará una subasta rápida en 2029, con capacidad no especificada. Estas estarán abiertas a todas las tecnologías e incluirán capacidad existente, así como la extensión a centrales en países vecinos. Al mismo tiempo, se avanzará en los planes para establecer un mercado de capacidad para 2027, a fin de garantizar la seguridad del suministro más allá de las subastas iniciales a partir de 2032.

La Ministra de Economía, Katharina Reiche, afirmó que las subastas sentarán las bases para un suministro eléctrico seguro y la competitividad de la industria alemana. "Este es un primer paso importante hacia la introducción de un mercado de capacidad integral y tecnológicamente neutro, que incentivará la construcción de centrales eléctricas adicionales y otra capacidad flexible", añadió.

Expertos legales del sector energético indican que, debido a los largos procedimientos, es poco probable que la primera subasta comience antes de finales de 2026. La asociación industrial del sector energético BDEW declaró que el acuerdo de coalición es "una señal positiva para una mayor seguridad de suministro". La organización acoge con satisfacción la decisión de proporcionar apoyo estatal para los costos operativos de la conversión al hidrógeno de algunas plantas. "Especialmente en las primeras fases del despliegue del hidrógeno, se necesitan instrumentos como los contratos por diferencia para cerrar la brecha existente entre los costos de producción y la disposición a pagar, y así desencadenar realmente las inversiones", dijo Kerstin Andreae, directora de BDEW.

La organización no gubernamental Deutsche Umwelthilfe (DUH) criticó el enfoque en las centrales eléctricas de gas, lo que significa que "el almacenamiento en baterías no tiene oportunidad". RWE ya ha anunciado que está preparada para construir nuevas centrales eléctricas de gas compatibles con hidrógeno. "Ya hemos avanzado significativamente en los procedimientos de aprobación de planificación para varios sitios de centrales eléctricas y hemos reservado capacidad para componentes clave con proveedores", dijo Michael Müller, director financiero de RWE, al presentar los resultados provisionales de los primeros nueve meses de 2025. "Weisweiler, Fuerth y Werne son ejemplos de lugares donde podemos comenzar la construcción rápidamente. Esperamos una capacidad adicional total de 3 GW de centrales eléctricas flexibles [de RWE] en Alemania, siempre que los criterios económicos lo permitan. Estamos listos".