es.wedoany.com Noticia: Los dos gigantes petroleros estadounidenses ExxonMobil (ExxonMobil, XOM) y Chevron (Chevron, CVX) presentaron en sus últimos informes trimestrales un aumento significativo de ganancias: las ganancias del segundo trimestre de 2026 de ExxonMobil se duplicaron con creces en comparación con el mismo período del año anterior, mientras que las de Chevron se multiplicaron por más de cuatro. Sin embargo, el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, declaró en una entrevista con CNBC tras la publicación de los resultados que los consumidores estadounidenses no deberían esperar un alivio pronto en los precios de la gasolina.
A pesar de que los precios del crudo han caído desde un máximo de 126 dólares por barril a principios de la primavera hasta alrededor de 85 a 90 dólares por barril, los precios de la gasolina en todo Estados Unidos se mantienen por encima de los 4 dólares por galón. Woods explicó en una entrevista el 31 de julio que existe un "desacoplamiento" entre el precio del crudo y el precio que los consumidores pagan en las gasolineras, y que es poco probable que esta brecha se reduzca rápidamente. Considera que el principal factor que eleva los precios de los combustibles no es el costo del crudo, sino las limitaciones de capacidad de refinación global.
El conflicto entre Estados Unidos e Irán, que ya entra en su sexto mes, ha perturbado gravemente el transporte de petróleo a través del estrecho de Ormuz, que anteriormente manejaba aproximadamente una quinta parte del transporte mundial de crudo (CLU26) y gas natural (NGU26). El conflicto ha dañado refinerías en Oriente Medio y ha reducido los insumos de crudo de algunas refinerías asiáticas que dependen del suministro del Golfo, lo que ha disminuido la capacidad mundial de refinación en casi un 9%. En este contexto, las refinerías estadounidenses, que cuentan con abundante suministro de crudo, están obteniendo márgenes de craqueo de 50 a 60 dólares por barril, frente a los 20 a 25 dólares por barril en condiciones normales.
Woods señaló que, incluso si se logra un alto el fuego o una solución, el proceso de normalización será lento. Los participantes del mercado no están dispuestos a reanudar de inmediato el transporte a través del estrecho de Ormuz; las interrupciones y ataques recurrentes dejan una incertidumbre persistente, la confianza en el transporte marítimo está reprimida y el volumen de transporte tardará bastante tiempo en volver a los niveles previos al conflicto. Los analistas de la industria estiman que, tras un alto el fuego duradero, la normalización completa del transporte petrolero en la región del Golfo tomará de cuatro a seis meses, y en el escenario base no se logrará hasta principios de 2027.
Los propios resultados de ExxonMobil también explican por qué la compañía considera que los consumidores no obtendrán un alivio inmediato. Su negocio de refinación registró ganancias de 5.500 millones de dólares en el segundo trimestre, frente a pérdidas de 1.300 millones en el primer trimestre; los márgenes de refinación alcanzaron un récord en el trimestre, la producción en la cuenca del Pérmico también fue récord, y la producción total upstream fue la más alta en más de dos décadas. Las ganancias totales de la compañía se duplicaron con creces interanualmente, alcanzando los 14.500 millones de dólares, con ingresos de 116.000 millones de dólares.
El problema que describe Woods es de naturaleza estructural, lo que significa que, independientemente de cómo varíen los precios del crudo a corto plazo, los precios de la gasolina podrían mantenerse en niveles elevados. El impacto en la demanda mundial ha sido tan grande que una recuperación del consumo básico, más allá de la reposición de inventarios, es difícil que se produzca a corto plazo, y se estima que el déficit de suministro en 2026 será de entre 1 y 2,6 millones de barriles diarios. Las refinerías estadounidenses operan casi a plena capacidad, y ante la falta de soluciones rápidas para los activos de refinación dañados o inaccesibles en el extranjero, este cuello de botella podría persistir hasta que entre en funcionamiento una gran cantidad de nueva capacidad, o hasta que la situación geopolítica se estabilice lo suficiente como para restaurar los flujos comerciales previos a la guerra.
