El productor estadounidense de gas natural licuado NextDecade anunció el jueves que su filial firmó un contrato de ingeniería con Bechtel Energy por aproximadamente 9.000 millones de dólares para construir las líneas de producción cuarta y quinta en las instalaciones de Rio Grande LNG en Texas. El proyecto mejorará aún más la capacidad de exportación de gas natural licuado de EE.UU.

Según el acuerdo, el contrato para la construcción de la cuarta línea de producción tiene un valor de aproximadamente 4.770 millones de dólares, mientras que el de la quinta línea asciende a 4.320 millones de dólares. NextDecade indicó que el precio del contrato será válido hasta el 15 de septiembre de 2025, y la compañía planea tomar una decisión final de inversión para la cuarta línea antes de esa fecha.

El director ejecutivo de NextDecade, Matt Schatzman, afirmó: "La firma de estos contratos marca un avance significativo para nuestro proyecto Rio Grande." En mayo de este año, la compañía firmó un acuerdo de suministro de 20 años con la empresa japonesa JERA, que exportará 2 millones de toneladas de gas natural licuado anuales a Japón a través de la quinta línea de producción.

La decisión final de inversión del proyecto suele depender de que los desarrolladores obtengan suficientes acuerdos de suministro a largo plazo para garantizar la financiación. Las instalaciones de Rio Grande LNG, ubicadas cerca de Brownsville, Texas, aumentarán significativamente la capacidad de exportación de gas natural licuado de EE.UU. una vez completadas.