La plataforma estadounidense de transporte por aplicación Lyft anunció recientemente la finalización de la adquisición de FreeNow, propiedad de Mercedes-Benz y BMW, por un monto de 197 millones de dólares. Esta adquisición ampliará el alcance de los servicios de Lyft a 9 países europeos y cerca de 1000 ciudades, cubriendo a más de 50 millones de usuarios.

Tras la adquisición, FreeNow operará bajo la marca "FreeNow by Lyft". Lyft señaló que esta integración permitirá una reserva fluida de taxis, vehículos de transporte por aplicación y soluciones de micromovilidad, con un mercado potencial que se espera crezca a 300 mil millones de viajes anuales. El CEO de FreeNow, Thomas Zimmermann, y su equipo reportarán a los ejecutivos de Lyft, mientras que los responsables de los mercados locales mantendrán sus funciones actuales.

El vicepresidente ejecutivo de experiencia de conductores de Lyft, Jeremy Bird, afirmó: "Respetamos los elementos clave del éxito de FreeNow, incluida su experiencia en operaciones locales y relaciones con conductores. Al integrar nuestras fortalezas, crearemos una mejor experiencia para conductores y pasajeros". El CEO de Lyft, David Risher, destacó que esta adquisición no solo expande la escala del negocio, sino que también busca conectar a usuarios globales.

Tras la operación, los usuarios de Lyft y FreeNow disfrutarán de servicios multiplataforma. Los usuarios de Lyft en Norteamérica podrán usar FreeNow en Europa con un 50% de descuento en su primer viaje, mientras que los usuarios de FreeNow en Europa recibirán recomendaciones para usar la aplicación de Lyft en EE. UU. y Canadá. Ambas compañías planean integrar sus programas de lealtad en el futuro.

Esta adquisición permite a Lyft ingresar con éxito al mercado europeo y acceder a los avanzados algoritmos de rutas y recursos de colaboración con taxis de FreeNow. Analistas consideran que esto refleja una tendencia acelerada de consolidación en la industria del transporte, donde la escala es clave para la rentabilidad. Sin embargo, Lyft aún debe enfrentar desafíos como las estrictas regulaciones de privacidad de datos y laborales en Europa.