Tesla Inc. (TSLA.O) ha introducido esta semana en el mercado chino un nuevo modelo de seis plazas del Model Y. Este vehículo, producido en la Gigafábrica de Shanghái, cuenta con un diseño de distancia entre ejes extendida y tres filas de asientos, con un precio actual de aproximadamente 47.200 dólares. El lanzamiento de este producto se produce en un momento en que Tesla enfrenta una competencia cada vez más intensa en China, con rivales principales como los fabricantes locales de vehículos eléctricos BYD (002594.SZ) y Xiaomi (1810.HK).

En cuanto a los planes para el mercado estadounidense, el CEO de Tesla, Elon Musk, indicó a través de la plataforma de redes sociales X: “Este modelo del Model Y no se producirá en EE. UU. hasta finales del próximo año. Dado el auge de los vehículos autónomos en EE. UU., es posible que nunca se produzca”. Musk no proporcionó más detalles sobre cómo el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma podría afectar la demanda de este modelo de seis plazas. Tesla no respondió de inmediato a las consultas relacionadas.

Los SUV con tres filas de asientos han sido tradicionalmente populares entre los consumidores familiares en EE. UU. Sin embargo, los fabricantes de automóviles enfrentan desafíos de rentabilidad en el segmento de vehículos eléctricos, especialmente en la producción de modelos eléctricos de tres filas. Los recientes ajustes de política en EE. UU. probablemente incrementarán los precios de los vehículos eléctricos, lo que lleva a las empresas a centrarse más en desarrollar modelos de menor tamaño y precio más accesible.

Tesla también planea lanzar una versión simplificada del Model Y a finales de este año, descrita por Musk como “solo un Model Y”. La compañía está trasladando gradualmente su enfoque estratégico hacia el negocio de taxis autónomos en el mercado estadounidense. En junio de este año, Tesla inició un servicio limitado de taxis autónomos en Austin y planea expandir el servicio para cubrir la mitad de la población de EE. UU. antes de fin de año.

Musk señaló el año pasado a los inversores que, en un futuro donde la conducción autónoma sea predominante, fabricar automóviles tradicionales “carecerá de sentido”. Tesla espera comenzar la producción del modelo Cybercab, diseñado específicamente para servicios de conducción autónoma, el próximo año. Este taxi de dos plazas no contará con volante ni pedales.