Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han desarrollado con éxito el primer "hígado en un chip" funcional de América Latina, un dispositivo en miniatura que replica con precisión funciones clave del hígado, proporcionando una nueva plataforma para la evaluación de reacciones a fármacos. Esta innovación tiene como objetivo ofrecer a los laboratorios mexicanos condiciones de investigación a la par de estándares internacionales, al tiempo que proporciona una alternativa rentable a las pruebas en animales para la investigación farmacéutica temprana.

El profesor Genaro Vázquez, del Departamento de Física de la UNAM y director del Laboratorio de Mecanobiología, declaró: "El objetivo es alcanzar un nivel de funcionalidad comparable al de las grandes farmacéuticas internacionales, con protocolos accesibles para cualquier laboratorio". Este proyecto, completado en tres años por un equipo multidisciplinario, fue publicado recientemente en la revista Advanced Healthcare Materials. El hígado en un chip emplea tecnología microfluídica y polidimetilsiloxano (PDMS) para recrear el microambiente hepático, incluyendo funciones críticas como la producción de bilis, el metabolismo enzimático y la organización celular. Cada dispositivo se fabrica mediante un diseño preciso basado en modelado por computadora, asegurando que los cultivos celulares experimenten condiciones similares a las de un órgano humano. Vázquez añadió: "Con nuestro protocolo, las células ahora pueden mantener su funcionalidad durante semanas, haciendo posible estudios a largo plazo que antes no eran viables en el laboratorio".