El gigante energético y químico global ExxonMobil confirmó el 23 de enero que cerrará permanentemente su planta de craqueo de etileno Mossmoran en Fife, Escocia, Reino Unido, en febrero de 2026. Esta instalación tiene una capacidad anual de 800.000 toneladas (algunas fuentes indican 830.000 toneladas) y es la última planta de craqueo que la empresa opera en Europa.

La decisión de ExxonMobil significa que solo quedará una instalación productora de etileno en el Reino Unido: la planta operada por INEOS en Grangemouth. Esto refleja una profunda reestructuración en la industria petroquímica europea debido a las presiones de costos y los cambios en el mercado.

Los análisis del sector señalan que el aumento de los costos energéticos en Europa, la volatilidad de la demanda del mercado y la intensificación de la competencia global están llevando a varias empresas químicas a reevaluar sus configuraciones de producción. El etileno, como materia prima clave para plásticos y productos químicos, verá cómo los cambios en su capacidad afectarán a la cadena de suministro aguas abajo.

Con el cierre de la planta de Mossmoran, el panorama de suministro de etileno en Europa se concentrará aún más. La planta de INEOS en Grangemouth podría enfrentar una mayor responsabilidad en el mercado, al mismo tiempo que deberá hacer frente a desafíos operativos. Este ajuste podría impulsar a las empresas petroquímicas europeas a acelerar su transición hacia productos de mayor valor añadido.

ExxonMobil indicó que la decisión se basa en una evaluación estratégica a largo plazo destinada a optimizar la configuración de sus activos globales. La compañía continuará satisfaciendo las necesidades de sus clientes a través de sus operaciones en otras regiones. Se prevé que este cierre no tendrá un impacto significativo en el mercado global de etileno, pero sí pone de relieve la tendencia de transformación en la industria química europea.