El 25 de marzo de 2026, según el "Informe de Evolución de Precios del Litio" publicado por la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el precio del litio alcanzó los 20.750 dólares por tonelada el 18 de marzo, un aumento del 3,2% desde principios de mes. Desde el cierre de 2025, el precio del litio ha subido un 84% acumulado.
El informe señala que el aumento del precio del litio se debe principalmente a la tensión en la oferta del mercado internacional. De julio a agosto de 2025, algunas minas en China suspendieron operaciones debido a problemas de cumplimiento normativo, entre las cuales la mina Jianxiawo operada por CATL tuvo un impacto significativo, representando aproximadamente el 3% del suministro global de litio. Esta mina sigue actualmente fuera de operación, ejerciendo presión sobre el suministro global. Además, Zimbabue anunció en febrero de 2026 la prohibición de exportar concentrados y minerales de litio sin procesar, lo que agravó aún más las restricciones de oferta.
Al mismo tiempo, desde la segunda mitad de 2025, la demanda de litio ha mostrado una tendencia de crecimiento estructural. Esto se debe a la mejora en la industria de sistemas de almacenamiento de energía, donde la expansión de proyectos de energía solar fotovoltaica y eólica impulsa la demanda de baterías a gran escala para garantizar la estabilidad del suministro energético. En el ámbito financiero, los inversores en el mercado de futuros de hidróxido de litio mantienen una actitud positiva. A pesar de la tendencia a la baja desde julio de 2025, las posiciones de los inversores en la bolsa COMEX se mantuvieron positivas en 2026. Hasta el 9 de marzo, la posición neta de contratos de futuros alcanzó 1.052 toneladas equivalentes de carbonato de litio.
Los datos de la firma consultora Consensus Economics predicen que los precios del carbonato de litio mantendrán una tendencia favorable a corto y medio plazo. Las estimaciones promedio indican que se espera que el precio sea de 17.270 dólares por tonelada en 2026, y aumentará a 18.251 dólares por tonelada en 2027. En general, el mercado del litio registró un crecimiento significativo debido a la reducción de la oferta y al aumento de la demanda de sistemas de almacenamiento de energía, pero factores de incertidumbre como la duración del conflicto en Oriente Medio y la posible reapertura de la mina Jianxiawo podrían causar volatilidad de precios a corto plazo.
