es.wedoany.com Noticia: El primer satélite de demostración del proyecto Celeste de la Agencia Espacial Europea, el Celeste IOD-1, despegó desde el Complejo de Lanzamiento 1 de Rocket Lab en Mahia, Nueva Zelanda, el 28 de marzo a las 10:14 CET, iniciando la fase de validación en órbita de tecnologías de posicionamiento, navegación y sincronización en órbita terrestre baja. Este CubeSat de 12U, desarrollado conjuntamente por la empresa española GMV de Madrid y Alén Space, se separó del vehículo de lanzamiento aproximadamente una hora después del despegue y ahora se encuentra en la fase inicial de preparación para operaciones.
Celeste es una iniciativa estratégica de la Agencia Espacial Europea que busca mejorar la precisión, fiabilidad y seguridad de los servicios europeos de posicionamiento, navegación y sincronización, complementando los sistemas existentes Galileo y EGNOS mediante la adición de una capa de navegación en órbita terrestre baja. La demostración en órbita, como primera fase del programa, validará el rendimiento de tecnologías clave en el entorno espacial real, sentando las bases para un posible despliegue operativo posterior. GMV obtuvo en 2024 uno de los dos contratos principales para el desarrollo de Celeste, siendo responsable de la misión de extremo a extremo de 6 de los 11 satélites de demostración, abarcando el diseño del sistema, los segmentos espacial y terrestre, el segmento de usuario y la gestión de operaciones.
El satélite Celeste IOD-1 fue ensamblado, integrado y sometido a rigurosas pruebas en las instalaciones de GMV. Está planeado para demostrar varias capacidades tecnológicas, incluyendo la determinación autónoma de órbita sin dependencia de instalaciones terrestres, la emisión de señales de navegación más potentes en banda L y banda S desde órbita terrestre baja, y la integración de capacidades de órbita baja en una arquitectura multi-órbita para trabajar en sinergia con el sistema Galileo. El satélite de demostración operará a una altitud de entre 500 y 560 kilómetros. Posteriormente, se están desarrollando ocho satélites más grandes para ampliar capacidades, con lanzamientos planeados a partir de 2027.
"Celeste marca el comienzo de una nueva era para la navegación por satélite en Europa", declaró Miguel Romay, Director de Sistemas de Navegación por Satélite de GMV. "Al incorporar satélites en órbita terrestre baja, el sistema mejora en precisión, resiliencia y capacidad para satisfacer las necesidades futuras de los usuarios. El papel de liderazgo de GMV en la demostración de Celeste subraya la capacidad de la industria española para desarrollar un sistema de navegación completo, desde el propio satélite hasta el segmento terrestre y las operaciones". Los satélites IOD-1 e IOD-2 asegurarán primero la asignación de frecuencias y probarán las señales de navegación antes de finales de 2026. Posteriormente, la constelación ampliada demostrará plenamente el potencial de la capa de órbita terrestre baja para complementar la infraestructura de navegación europea.
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