es.wedoany.com Noticia: El 13 de abril de 2026, la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) en Argentina inauguró oficialmente en la provincia de San Juan el primer laboratorio de aplicación de nanotecnología orientado al sector minero. Este laboratorio, adscrito al Instituto de Investigaciones Mineras con 80 años de historia, está dirigido por el Dr. Ariel Maratta, experto en espectroscopía atómica, separación en fase sólida y nanotecnología, y tiene como subdirector a Andrés Azcón. Su fase de prueba comenzó el 10 de abril. La investigación del laboratorio abarca áreas como el tratamiento de aguas residuales mineras, la recuperación de metales, el desarrollo de materiales nanoestructurados y la optimización de procesos productivos, con el objetivo de proporcionar soluciones tecnológicas más eficientes y sostenibles para la minería.
El núcleo de la nanotecnología reside en la escala de 1 a 100 nanómetros, aproximadamente una diezmilésima parte del diámetro de un cabello humano. A esta escala, los materiales exhiben propiedades físico-químicas radicalmente diferentes a las que presentan en estado macroscópico. El Dr. Maratta señaló: "Llevamos materiales conocidos a la escala nanométrica mediante la nanotecnología, y adquieren propiedades únicas. Nuestro objetivo es explorar cómo aplicar estas propiedades a los diferentes procesos mineros." Debido a su altísima relación superficie-volumen, los nanomateriales pueden lograr efectos superiores a los métodos macroscópicos tradicionales utilizando cantidades mínimas, reduciendo así el consumo de recursos y optimizando la eficiencia de los procesos.
El laboratorio se estructura en torno a cuatro ejes principales de trabajo: formación académica (dirección de tesis doctorales y capacitación especializada), investigación científica (enfocada en nanotecnología y materiales avanzados), transferencia tecnológica (proporcionando soluciones a empresas, compañías mineras y startups) e incubación tecnológica (impulsando la industrialización de proyectos propios como NanoDust).
En cuanto a las líneas de investigación, el laboratorio prioriza el tratamiento de aguas residuales de la minería, desarrollando nanomateriales para recuperar metales y permitir que el agua retorne de manera más eficiente al ciclo productivo. Asimismo, se dedica a optimizar las tecnologías de extracción de metales estratégicos como el cobre y las tierras raras. Un importante proyecto de colaboración internacional es el desarrollo conjunto con la Universidad Católica del Norte de Chile de un nuevo proceso de lixiviación de cobre. Este proyecto utiliza nanopartículas magnéticas para separar el mineral de la solución de lixiviación mediante un proceso físico de magnetoforesis, reduciendo o incluso eliminando la dependencia de reactivos químicos. El Dr. Maratta explicó: "Aspiramos a que esta tecnología permita extraer cobre de manera más sencilla, reduciendo el consumo de agua, logrando un consumo nulo de reactivos y utilizando nanopartículas reutilizables cientos de veces para completar la extracción mediante separación magnética física."
En materia de transferencia industrial, el laboratorio ha incubado con éxito la empresa tecnológica NanoDust. Esta compañía ha desarrollado un aditivo nanocompuesto específicamente para suprimir el polvo en los caminos mineros, una solución de valor crítico para la logística y la seguridad operativa en las minas, que actualmente avanza hacia la producción a escala. El proyecto cuenta con apoyo institucional y financiero de la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación de la provincia de San Juan. El equipo necesario se adquirió mediante un proyecto gubernamental y ya se encuentra en fase de planta piloto y pruebas semi-industriales.
Además, este laboratorio ya ha proporcionado servicios tecnológicos a empresas internacionales de tecnología de Estados Unidos, Canadá y Chile, participando en el desarrollo de tecnologías de vanguardia dentro de la cadena de suministro minera internacional. El núcleo operativo del laboratorio está compuesto por estudiantes de últimos años de grado y doctorandos, cuyas líneas de investigación abarcan aplicaciones de frontera de la nanotecnología en el sector minero, contribuyendo así a la formación de una cantera de talentos especializados para la industria minera.
Este artículo es compilado por Wedoany, las citas de la IA deben indicar la fuente «Wedoany»; si hay alguna infracción u otro problema, por favor notifícanos a tiempo, este sitio lo modificará o eliminará. Correo electrónico: news@wedoany.com
