es.wedoany.com Noticia: El endurecimiento del suministro de ácido sulfúrico en China se está convirtiendo en una variable destacada en la cadena industrial del cobre. En un contexto de caída continua de las tarifas de procesamiento del concentrado de cobre, la escasez de ácido sulfúrico, sumada a las restricciones a la exportación, está ejerciendo presión sobre el modelo de rentabilidad de las fundiciones de cobre. China ha suspendido la asignación de este material estratégico para la obtención de cobre, priorizando en su lugar el abastecimiento del mercado interno.
Las tarifas de tratamiento y refinación (TC/RC) del concentrado de cobre importado por China han permanecido en territorio negativo durante 16 meses consecutivos, situándose a finales de abril en torno a -86,7 dólares por tonelada, por debajo del nivel de la semana anterior y muy lejos del valor de hace un año. Esta situación refleja la escasez de concentrado de cobre disponible en el mercado. Algunas fundiciones siguen aceptando tarifas de procesamiento negativas porque los ingresos por el ácido sulfúrico, un subproducto del proceso, pueden utilizarse para compensar las pérdidas. Según analistas del sector, un beneficio de 100 yuanes (aproximadamente 14,6 dólares) por tonelada de ácido sulfúrico puede compensar una pérdida de unos 10 dólares por tonelada en las tarifas de procesamiento. La producción de una tonelada de cobre genera entre 3,5 y 4 toneladas de ácido sulfúrico, lo que convierte a este último en una fuente de ingresos clave para las fundiciones.
La escasez de ácido sulfúrico, agravada por los conflictos geopolíticos y las restricciones a la exportación de China, podría afectar la producción de cobre en diferentes regiones del mundo. El impacto es particularmente notable para los productores de cobre que utilizan el método de extracción por solventes y electrodeposición (SX-EW), un proceso que depende del ácido sulfúrico para extraer el metal del mineral y que representa aproximadamente una quinta parte de la producción mundial de cobre refinado. La escasez de ácido sulfúrico amenaza la producción de cobre y podría provocar costos más altos y limitaciones operativas.
Los expertos del mercado señalan que es clave observar si la escasez de ácido sulfúrico afectará los niveles de producción de las fundiciones y el suministro mundial de cobre.
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