es.wedoany.com Noticia: Flagship Minerals y Tiernan Gold han informado recientemente sobre los avances de sus respectivos proyectos en la franja aurífera de Maricunga, en la Región de Atacama, Chile. Dicha franja, ubicada al este de Copiapó, es una de las zonas de oro más importantes del norte de Chile, y recientemente ha aumentado el interés del país por el desarrollo de nuevos yacimientos de oro.
La empresa australiana Flagship Minerals reportó una nueva estimación de recursos minerales para el sector Isidora Norte, dentro de su proyecto Isidora Gold. Calculado según el estándar JORC 2012, este sector cuenta con 115,2 millones de toneladas de mineral, con una ley media de oro de 0,56 gramos por tonelada, lo que equivale aproximadamente a 2,1 millones de onzas de oro. El 91% corresponde a recursos medidos e indicados, lo que aumenta la confianza geológica para las etapas de evaluación posteriores. Estos recursos se encuentran dentro de un tajo conceptual y se basan en datos históricos de perforación realizadas por diferentes operadores entre 1988 y 2011. La compañía señala que la mineralización comienza en superficie y permanece abierta en múltiples direcciones, por lo que planea ejecutar una nueva campaña de sondajes.
La empresa canadiense Tiernan Gold actualizó el progreso de su proyecto Volcan en la franja de Maricunga. La compañía completó la relogueo y modelamiento geológico del depósito Dorado West, dentro del proyecto Volcan, abarcando 15.077 metros de testigos de 27 sondajes, lo que representa aproximadamente el 30% del total histórico de perforación diamantina. Adicionalmente, se realizaron 6.353 mediciones hiperespectrales y el análisis de 11.598 fotografías de testigos. El trabajo indica que la mineralización de oro está controlada principalmente por vetillas, intensidad de alteración y estructuras, más que por la litología. Este hallazgo mejorará su modelo geológico para futuras actualizaciones de recursos y el estudio de prefactibilidad. Según la estimación bajo el estándar NI 43-101, el proyecto Volcan cuenta actualmente con recursos medidos e indicados de 463,3 millones de toneladas, con una ley de oro de 0,658 gramos por tonelada, equivalentes a 9,8 millones de onzas de oro.
Los datos clave de ambas compañías pueden resumirse así: El sector Isidora Norte de Flagship Minerals, ubicado al este de Copiapó en la Región de Atacama, reporta recursos por 2,1 millones de onzas de oro bajo el estándar JORC 2012 y planea sondajes complementarios; el proyecto Volcan de Tiernan Gold, en la franja de Maricunga, posee recursos medidos e indicados por 9,8 millones de onzas de oro bajo el estándar NI 43-101 y se encuentra en etapa de relogueo, estudios técnicos, estudio de prefactibilidad y establecimiento de línea base ambiental.
En el contexto actual, la Región de Atacama está reactivando un portafolio que incluye múltiples proyectos de oro, con activos en distintas etapas, desde exploración avanzada hasta construcción y puesta en marcha. La zona también incluye el proyecto Lobo-Marte de Kinross, ubicado a unos 170 kilómetros al noreste de Copiapó, con una vida útil estimada de 16 años y una producción potencial de aproximadamente 4,7 millones de onzas equivalentes de oro. El precio del oro se mantiene actualmente en niveles altos; Reuters informó recientemente que el precio al contado se acerca a los 4.532 dólares por onza, en un mercado influenciado por factores como las tasas de interés, el dólar, los riesgos geopolíticos y la demanda de activos de refugio.
Cabe señalar que los recursos minerales no equivalen a reservas explotables, ni garantizan la construcción, el financiamiento o la producción. Para transformar dichos activos en una mina, las empresas deben avanzar en aspectos de ingeniería, metalurgia, permisos ambientales, acceso al agua, energía, infraestructura y viabilidad económica. Tiernan ya inició el estudio de prefactibilidad del proyecto Volcan, con Ausenco como consultor principal, Deswik a cargo del diseño minero, SLR para la actualización de recursos, SGS para las pruebas metalúrgicas y GAC brindando apoyo ambiental y de permisos. Además, ya se han instalado tres estaciones meteorológicas, una estación de calidad del aire y una de polvo como parte de la línea base ambiental. Por su parte, Flagship planea realizar sondajes dentro y alrededor del tajo conceptual de Isidora Norte, y continuar con las pruebas metalúrgicas para evaluar la recuperación de oro mediante métodos como la lixiviación en pilas.
La clave para que la industria evalúe el valor de estos resultados de exploración reside en si los recursos pueden traducirse en estudios técnicos sólidos, condiciones de permisos factibles y un modelo económico financiable. En una región con restricciones hídricas, gran altitud y sensibilidad ambiental, el valor del proyecto no solo depende de las onzas de oro reportadas, sino de la capacidad de demostrar una explotación sostenible con costos competitivos, permisos y condiciones de infraestructura adecuadas.
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