es.wedoany.com Noticia: La startup biotecnológica brasileña Bioinfood ha transformado la harina de babasú —un subproducto que antes no tenía uso industrial— en un ingrediente proteico utilizable en la industria alimentaria, especialmente adecuado para hamburguesas y otros productos de origen vegetal.

El producto, desarrollado por Bioinfood en colaboración con el Instituto de Tecnología de Alimentos (ITAL), eleva el contenido proteico de la harina de babasú del 1,5% a aproximadamente el 7%.

El proyecto ha recibido una financiación inicial de 2,7 millones de reales del Fondo JBS por la Amazonía, canalizados a través del programa Biomas InovAmazônia de GFI Brasil, aunque la startup no ha revelado sus previsiones de ingresos.

El coco babasú forma parte de la cultura extractivista brasileña, presente en los estados de Maranhão, Piauí, Pará y Tocantins, donde alrededor de 62.000 mujeres dependen principalmente de la recolección y procesamiento artesanal de este coco. Aunque el potencial técnico del área disponible es de 1,5 millones de toneladas al año, la producción actual apenas supera el 4% del total debido a la dureza del trabajo de recolección. El principal producto de esta cadena es el aceite extraído de la almendra, mientras que la harina del mesocarpio se desecha casi por completo.

Bioinfood convierte este residuo en un ingrediente de alto valor, con el apoyo de la Red Terra do Meio del Alto Xingú en Pará, que proporciona muestras para el proyecto y recibe al equipo en sus visitas a las comunidades. Esta red agrupa a 35 organizaciones indígenas, ribereñas y de agricultores familiares, protegiendo un área de 9 millones de hectáreas.

El proceso de transformación combina la selección de cepas de levadura, hidrólisis enzimática y fermentación en biorreactores automatizados, convirtiendo los azúcares de la harina en biomasa proteica sin necesidad de nuevos cultivos ni deforestación. La tecnología ha sido validada a escala de laboratorio y se ha producido y evaluado un prototipo de hamburguesa vegetal. Actualmente, Bioinfood busca socios comerciales para ampliar la escala de las pruebas y lograr la trazabilidad.

Osmar Netto, cofundador y líder del proyecto de la startup, afirmó que esta iniciativa contribuye directamente a reducir la dependencia de proteínas con mayor impacto ambiental y a diversificar las fuentes de proteína vegetal, en línea con las estrategias de sostenibilidad y seguridad alimentaria, al tiempo que estimulará el aprovechamiento integral de especies arbóreas nativas, aumentando los ingresos de las comunidades extractivistas.

Se prevé que el mercado de proteínas alternativas alcance los 88.800 millones de dólares en 2034, con un crecimiento anual del 14,3%. Según los últimos datos publicados por Bioinfood, en Brasil, este sector generó ingresos por 1.130 millones de reales en 2024, un 14% más que el año anterior, siendo Europa y Estados Unidos clientes potenciales.

Según la startup, el mismo método de fermentación puede aplicarse a otros subproductos agroindustriales, como el salvado de trigo, el maíz, el arroz, así como a las cáscaras de semillas oleaginosas nativas (como la nuez de Brasil, la macaúba y el cupuaçu), ampliando así el potencial de la empresa.

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