es.wedoany.com Noticia: Black Bear Minerals ha llevado su estrategia de reinicio de producción de la mina de plata Shafter en Texas a la siguiente fase, adjudicando el contrato de estudio de operaciones a la empresa de ingeniería Ausenco. Esta mina, que anteriormente produjo más de 35 millones de onzas de plata con una ley media de 521 g/t, cuenta actualmente con recursos totales de plata no conforme a JORC de aproximadamente 17,6 millones de onzas, con una ley de unos 289 g/t, y se beneficia de una infraestructura valorada en aproximadamente 150 millones de dólares, la mayor parte de la cual fue modernizada entre 2011 y 2012. El yacimiento incluye una planta de procesamiento Merrill-Crowe moderna y con licencia, una fundición, electricidad conectada a la red, derechos de agua, amplia infraestructura de apoyo y más de 160 kilómetros de galerías subterráneas históricas.
A principios de este año, Black Bear Minerals (ASX:BKB) encargó a Ausenco evaluar las opciones de reinicio de Shafter, centrándose en el uso de la infraestructura superficial y subterránea del proyecto para reducir los requisitos de capital y maximizar el valor del proyecto. El alcance inicial del trabajo incluyó la evaluación del estado de la planta de procesamiento, la fundición y los sistemas de apoyo de la mina para desarrollar una estrategia de ingeniería y reinicio de alto nivel. Un estudio de agotamiento completado recientemente determinó los costos de reinicio preliminares a nivel de orden de magnitud, que la dirección considera que pueden optimizarse aún más. Bajo un plan de trabajo ampliado, Ausenco se centrará en actividades de desriesgo técnico por fases y estudios de factibilidad bancable, estudios de compensación de procesos, trabajos de pruebas metalúrgicas, planificación minera, y planes de implementación ambiental y de reinicio preliminar. El plan tiene como objetivo respaldar una estrategia de reinicio de campo marrón por fases, minimizando la intensidad de capital y acelerando el cronograma de desarrollo mediante la optimización del uso de la infraestructura existente y las instalaciones en el sitio.
Dennis Lindgren, CEO de BKB, declaró que adjudicar el contrato de la siguiente fase a Ausenco es otro hito clave en la estrategia de Black Bear para estudiar un reinicio eficiente en capital del proyecto de plata Shafter, aprovechando la amplia infraestructura existente. Black Bear considera que Shafter se alinea cada vez más con las iniciativas de los gobiernos occidentales para asegurar las cadenas de suministro nacionales de metales críticos y estratégicos, incluida la plata. La dirección cree que la mina es particularmente relevante en los sectores de defensa, industrial, semiconductores y transición energética de Estados Unidos, lo que podría convertir a Shafter en un contribuyente bajo el marco de cooperación en minerales críticos entre Estados Unidos y Australia. Según la empresa, esta alineación podría respaldar el contacto con instituciones de financiamiento respaldadas por gobiernos, partes interesadas estratégicas y actores institucionales centrados en la seguridad del suministro de minerales críticos y metales preciosos en Occidente.
La dirección señaló que Ausenco ha recibido una carta de apoyo no vinculante de la agencia de financiamiento de exportaciones de Australia en relación con posibles actividades de financiamiento vinculadas al plan de trabajo de Shafter, sujeta a diversas aprobaciones y condiciones. Lindgren indicó que el apoyo de la agencia de financiamiento de exportaciones de Australia a Ausenco destaca el papel de las capacidades australianas en el apoyo al desarrollo de minerales críticos en Estados Unidos. Black Bear iniciará formalmente la siguiente fase del estudio de reinicio con Ausenco, y planea continuar las discusiones con la EFA sobre posibles vías de financiamiento del proyecto, mientras avanza en el contacto con partes interesadas del gobierno de Estados Unidos y contrapartes del sector privado centradas en fortalecer la cadena de suministro nacional de plata. La dirección considera que este contacto representa un paso clave para avanzar Shafter desde la evaluación de reinicio de campo marrón y actividades de exploración hasta una evaluación de reinicio y planificación de desarrollo más formales.
La empresa ha celebrado reuniones en Washington D.C. para destacar la oportunidad estratégica de Shafter como fuente potencial de producción de plata en Estados Unidos. Black Bear también está llevando a cabo planes de trabajo de exploración y técnicos destinados a expandir y mejorar la base de recursos de Shafter, incluida la perforación a lo largo de la zona mineralizada MacDaniel de 2,4 kilómetros, insuficientemente explorada, y la evaluación de mineralización superficial para una posible explotación a cielo abierto.
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