es.wedoany.com Noticia: La productora estadounidense de uranio y tierras raras Energy Fuels Inc. registró una pérdida neta de 10,8 millones de dólares en el primer trimestre finalizado el 31 de marzo de 2026, equivalente a 0,04 dólares por acción, lo que supone una reducción frente a la pérdida neta de 26,3 millones de dólares (0,13 dólares por acción) del mismo período de 2025. Durante el trimestre, la empresa vendió 510.000 libras de óxido de uranio a un precio medio ponderado de 70,04 dólares por libra, generando ingresos de 35,7 millones de dólares y un flujo de caja operativo de 8,3 millones de dólares, mientras que en el mismo período de 2025 las actividades operativas consumieron 18,8 millones de dólares. Al cierre del trimestre, la liquidez ascendía a 956,6 millones de dólares, incluyendo 108,4 millones en efectivo y equivalentes, y 802,2 millones en valores negociables.
El negocio del uranio fue la principal fuente de flujo de caja durante el trimestre. Las minas Pinyon Plain, La Sal y Pandora produjeron 425.000 libras de óxido de uranio; el White Mesa Mill, ubicado en Blanding, Utah, procesó 790.000 libras de producto terminado. En abril de 2026, la empresa alcanzó el hito de 1 millón de libras de producción. El coste medio ponderado del inventario de uranio terminado disminuyó aproximadamente un 16% respecto al cierre de 2025, situándose en unos 36,00 dólares por libra, mientras que los costes de extracción, transporte y procesamiento del mineral de Pinyon Plain oscilaron entre 23,00 y 30,00 dólares por libra. La guía de producción para todo el año 2026 se mantiene entre 1,5 y 2,5 millones de libras de óxido de uranio procesado, con un objetivo de ventas de 1,5 a 2,0 millones de libras. La empresa mantiene seis contratos a largo plazo con empresas nucleares estadounidenses, con entregas previstas entre 2026 y 2032. El mineral extraído en la mina Pinyon Plain de Arizona durante el trimestre contenía un promedio de 1,12% de óxido de uranio, y se espera que la ley aumente a medida que la extracción avance hacia zonas de mayor calidad.
En el ámbito de las tierras raras, el White Mesa Mill es la única instalación en Estados Unidos con capacidad comercial para procesar concentrado de monacita en óxidos de tierras raras separados, y se ha convertido en el nodo de procesamiento nacional para la cartera de materias primas contratadas de la empresa. Esta cartera asciende a aproximadamente 40.900 toneladas anuales, abarcando cuatro proyectos. El circuito actual de fase I puede procesar hasta 10.000 toneladas métricas de monacita al año y producir hasta 1.000 toneladas métricas de óxido de neodimio-praseodimio (NdPr). En el primer trimestre, la empresa anunció la producción piloto de óxido de terbio con una pureza del 99,9%, cumpliendo con los requisitos de los fabricantes de imanes permanentes. El estudio de viabilidad a nivel bancable para la expansión de la fase II describe un gasto de capital de 410 millones de dólares, que aumentaría la capacidad combinada de NdPr a 6.229 toneladas anuales, con un objetivo de puesta en marcha en 2028 y 2029. El estudio muestra un valor actual neto (VAN) de 1.900 millones de dólares con una tasa de descuento del 8%, una tasa interna de retorno (TIR) del 33% y un EBITDA promedio anual de 311 millones de dólares durante los primeros 15 años de operación.
La propuesta de adquisición de Australian Strategic Materials Ltd. (ASM), anunciada en enero de 2026, aportará una planta metalúrgica en funcionamiento en Ochang, Corea del Sur, que actualmente produce aproximadamente 1.300 toneladas anuales de aleación de neodimio-hierro-boro (NdFeB), con planes de expansión a unas 3.600 toneladas anuales; así como una planta metalúrgica planificada en Estados Unidos, con una capacidad inicial de aproximadamente 2.000 toneladas anuales de aleación. La transacción también incluye el proyecto Dubbo en Nueva Gales del Sur, un activo de desarrollo de tierras raras listo para su construcción, con un modelo de vida útil de la mina de 42 años. La adquisición de ASM está sujeta a la aprobación judicial, regulatoria y de los accionistas, y se espera que se complete a más tardar en julio de 2026.
Energy Fuels ha contratado aproximadamente 40.900 toneladas anuales de monacita, abarcando cuatro proyectos, para abastecer el circuito de tierras raras del White Mesa Mill. El proyecto Donald en Australia es una empresa conjunta con Astron Corporation, en la que Energy Fuels posee una participación del 49% y tiene derecho al 100% de la monacita producida, con el objetivo de realizar entregas a la planta antes de finales de 2027. El proyecto Vara Mada en Madagascar, con una vida útil de la mina de 38 años, presenta un VAN de 1.800 millones de dólares con una tasa de descuento del 10%, y su desarrollo está sujeto a una decisión final de inversión y a un acuerdo fiscal con el gobierno de Madagascar. El proyecto Bahía en Brasil se encuentra en fase de perforación, con una estimación de recursos prevista para finales de 2026, y un potencial de suministro de monacita de 3.000 a 5.000 toneladas anuales. El acuerdo de suministro existente con Chemours aporta 800 toneladas adicionales al año. En conjunto, estos cuatro proyectos contienen aproximadamente 5.381 toneladas anuales de NdPr, 260 toneladas de disprosio y 64 toneladas de terbio. La adquisición de ASM respaldará la construcción de una cadena de suministro integrada que abarque materias primas, procesamiento y producción de aleaciones. El exdirector ejecutivo Mark Chalmers, al referirse a cómo competir con los proveedores chinos, señaló que para ser verdaderamente competitivos es necesario dominar toda la cadena, desde la materia prima hasta la aleación, sin omitir pasos intermedios; la empresa ya posee múltiples habilidades en hidrometalurgia, arenas minerales pesadas, minería y aleaciones metálicas, capacidades que no pueden obtenerse únicamente mediante crecimiento orgánico en poco tiempo.
En el ámbito de los isótopos médicos, el White Mesa Mill tiene como objetivo lograr la producción a escala comercial de radio-226 y radio-228 lo antes posible en 2028, para su uso en terapias oncológicas de radioterapia dirigida alfa, sujeto a la producción exitosa de cantidades a nivel de investigación y a la obtención de las aprobaciones regulatorias necesarias. Actualmente, la planta está desarrollando la separación de estos dos isótopos a escala piloto.
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