es.wedoany.com Noticia: Amazon lanzará su mayor lote de satélites de banda ancha a finales de este mes utilizando el cohete Ariane 6 equipado con propulsores sólidos mejorados. La compañía anunció el 5 de junio que lanzará 36 satélites Amazon Leo desde la Guayana Francesa el 17 de junio utilizando el cohete Ariane 64. Esta misión, denominada LE-03, será el tercer lanzamiento consecutivo de satélites Amazon Leo con el cohete Ariane 6, tras los dos primeros realizados en febrero y abril.
La misión LE-03 es la primera en utilizar el cohete Ariane 6 con propulsores sólidos P160C. El P160C es una versión mejorada del propulsor P120C utilizado en lanzamientos anteriores del Ariane 6, con un aumento de longitud de 1 metro. La combinación de cuatro propulsores P160C permite incrementar la capacidad de carga útil del cohete en órbita terrestre baja en más de 2 toneladas métricas. Gracias a esta mejora, este lanzamiento podrá transportar 36 satélites, mientras que los dos lanzamientos anteriores del Ariane 6 llevaron 32 satélites cada uno.
Melissa Weil, directora del sistema de lanzamiento de Amazon Leo, declaró en un comunicado que aumentar la capacidad de carga útil de cada misión a 36 satélites es el resultado de una amplia colaboración técnica entre su equipo y Arianespace. El propulsor P160C mejorado proporciona el margen de rendimiento necesario para lograr este objetivo, y el equipo ya está considerando nuevas optimizaciones para continuar construyendo la constelación de satélites Amazon Leo. David Cavayoles, director ejecutivo de Arianespace, también señaló que el propulsor P160C mejorado ofrece el aumento de rendimiento esperado en su diseño, y que LE-03 será el lanzamiento conjunto más ambicioso hasta la fecha.
La misión LE-03 transportará más satélites Amazon Leo que cualquier lanzamiento anterior. Anteriormente, la compañía lanzaba entre 27 y 29 satélites por misión con el cohete Atlas 5, y 24 satélites por misión con el cohete Falcon 9. Amazon esperaba que otro lanzamiento este mes con el cohete New Glenn de Blue Origin, que planeaba llevar 48 satélites, estableciera un récord, pero el cohete explotó en la plataforma de lanzamiento durante una prueba de encendido estático el 28 de mayo, causando graves daños y dejando el cohete fuera de servicio al menos hasta finales de este año. Además, Amazon está esperando el primer lanzamiento de satélites Amazon Leo con el cohete Vulcan de United Launch Alliance (ULA). El cohete no ha volado desde que un propulsor sólido presentó una anomalía durante una misión para la Fuerza Espacial de EE. UU. en febrero.
ULA ha estado ensamblando un cohete Vulcan para la primera misión Amazon Leo, que utilizará una nueva etapa superior Centaur optimizada para misiones en órbita terrestre baja. Ni Amazon ni ULA han anunciado una fecha específica para este lanzamiento. Después de lanzar un cohete Atlas 5 con satélites Amazon Leo el 29 de mayo, ULA indicó que su próximo lanzamiento será otra misión Atlas 5 para Amazon Leo en julio.
Hasta la fecha, la constelación de satélites Amazon Leo ha lanzado 331 satélites, apenas un poco más del 10% de los 3.232 satélites planificados. La compañía está lejos de cumplir con los plazos establecidos en su licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU. Dicha licencia exige que al menos el 50% de los satélites de la constelación estén en órbita antes del 30 de julio. Amazon presentó una solicitud en enero para extender este plazo en 24 meses o eximirse por completo, citando retrasos en los lanzamientos. La FCC aún no ha tomado una decisión sobre esta solicitud.
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