es.wedoany.com Noticia: Axiom Space anunció el 4 de junio la finalización de una nueva ronda de financiación por un total superior a los 525 millones de dólares. La compañía ya había anunciado en febrero una ronda de 350 millones de dólares liderada por Type One Ventures y la Autoridad de Inversiones de Catar (Qatar Investment Authority), y los más de 175 millones de dólares adicionales recién obtenidos amplían aún más esta ronda.
Axiom Space indicó que estos fondos adicionales corresponden a una "ampliación oportunista" de la ronda, destinada a aprovechar el interés de los inversores en su plan de estación espacial comercial y en el proyecto de desarrollo de trajes espaciales para actividades extravehiculares en la superficie lunar, en el marco del programa de exploración lunar Artemisa de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). El presidente y director ejecutivo de Axiom Space, Jonathan Cirtain, declaró en un comunicado que el interés de los inversores superó el objetivo de recaudación fijado por la empresa, lo que demuestra la importancia del momento actual.
Esta ampliación de la ronda incorporó a un nuevo inversor: el mayor banco de Japón, MUFG Bank Ltd., mientras que los inversores existentes también participaron en la inyección de capital. Takumi Hashizume, director general de MUFG Bank y jefe de la Oficina de Innovación Espacial, señaló en el comunicado que Axiom Space está construyendo la infraestructura orbital que definirá la próxima era de la economía espacial. MUFG se compromete a apoyar a las empresas que permitan la sostenibilidad a largo plazo de la exploración espacial comercial tripulada y de la economía espacial global, y considera que el liderazgo de Axiom Space es crucial para ese futuro.
Axiom Space afirmó que los fondos adicionales se destinarán a respaldar sus proyectos de estación espacial y trajes espaciales para actividades extravehiculares, así como su hoja de ruta más amplia de infraestructura espacial y avances tecnológicos.
Unos días antes de la llegada de estos nuevos fondos, Axiom y otras empresas de estaciones espaciales comerciales supieron que la NASA ya no buscaría alternativas para apoyar el desarrollo de sucesores comerciales de la Estación Espacial Internacional (International Space Station). Un portavoz de la NASA declaró el 1 de junio que la agencia abandonaría la propuesta revelada en marzo durante el evento Ignition, que consistía en desarrollar un "módulo central" de propiedad gubernamental para instalar en la Estación Espacial Internacional, al que pudieran acoplarse módulos comerciales. La NASA consideró que, dado el lento crecimiento de la demanda de dichas estaciones espaciales, esto ofrecería una vía más viable para las estaciones espaciales comerciales independientes.
La mayoría de los desarrolladores de estaciones espaciales comerciales se opusieron a esta propuesta y expusieron sus objeciones en respuesta a la solicitud de información publicada por la NASA. Joel Montalbano, administrador adjunto interino de Operaciones Espaciales de la NASA, declaró en una reunión de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. el 2 de junio que la NASA recibió 1500 páginas de comentarios de la industria, y que el sector indicó que deseaba que la NASA volviera a las opciones originales. Montalbano confirmó que la NASA mantendrá su enfoque de apoyar a las empresas que trabajan en estaciones espaciales, y se espera que en las próximas semanas se celebre un día industrial sobre los planes de la agencia. Afirmó que la respuesta del sector fue clara y contundente, y que la NASA la ha aceptado.
Axiom es una de las empresas que acogió con satisfacción la decisión de la NASA de no buscar el módulo central. En una publicación en redes sociales el 2 de junio, la compañía expresó que Axiom valora la decisión de la NASA de continuar con el programa de Destinos Comerciales en Órbita Terrestre Baja (Commercial LEO Destinations) dentro de su marco establecido, y considera que la colaboración entre el sector privado y la NASA es esencial para mantener una presencia humana continua de EE. UU. en la órbita terrestre baja.
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