es.wedoany.com Noticia: Waymo adquirió por 220 millones de dólares un extenso campo de pruebas de 5500 acres ubicado en Wittmann, Arizona, de Route 14 Investment Partners LLC, una empresa fantasma de Delaware vinculada a Apple. La fecha de la venta registrada es el 5 de junio, y los documentos correspondientes se presentaron ante el condado de Maricopa.
Waymo confirmó la transacción a TechCrunch. Esta adquisición complementa la ya sólida red de instalaciones de pruebas cerradas de Waymo. La compañía sigue utilizando el Castle Proving Ground en California y el Transportation Research Center en Ohio, pero ninguno de estos sitios se compara en tamaño con el nuevo terreno en Arizona.
El sitio en Arizona incluye un área de simulación de calles urbanas de 115 acres, una zona de dinámica vehicular de 35 acres, una pista ovalada de cuatro millas de largo y un tramo de autopista construido específicamente para pruebas de vehículos autónomos. Un portavoz de Waymo dijo a TechCrunch que la instalación se utilizará para simular escenarios de conducción en un entorno controlado, con el fin de probar y mejorar continuamente el rendimiento de su sistema de conducción autónoma, incluyendo el apoyo a pruebas solo con pasajeros, pruebas de control de movimiento, procesos de capacitación operativa y la expansión de futuros proyectos de prueba con el tiempo.
Apple compró la propiedad por 125 millones de dólares en 2021, después de haberla alquilado durante varios años. Anteriormente, la instalación se utilizó como campo de pruebas de Fiat Chrysler, con diferentes tipos de superficies de carretera y una pista ovalada de alta velocidad, que ayudó al fabricante de automóviles de Detroit a probar vehículos y componentes en condiciones de calor extremo. Apple utilizó la instalación para realizar pruebas de rendimiento de los prototipos del "Proyecto Titan", un proyecto automotriz que finalmente fue abandonado a principios de 2024, después de que Apple hubiera invertido miles de millones de dólares en él.
El Phoenix Business Journal fue el primero en descubrir los documentos. Waymo se encuentra en una fase de expansión masiva de su flota, que actualmente cuenta con cerca de 4000 vehículos. La compañía comenzó recientemente a ofrecer los primeros viajes en sus nuevas furgonetas Zeekr. Waymo indicó que espera producir decenas de miles de taxis autónomos al año, incluyendo las furgonetas Zeekr y los Hyundai Ioniq 5. Los vehículos Zeekr son enviados a la fábrica de Waymo en Arizona, donde se instala el sistema de conducción autónoma.
La huella comercial de Waymo en Phoenix y el condado de Maricopa sigue creciendo. La compañía ha estado probando su tecnología de conducción autónoma en Chandler, un suburbio de Phoenix, desde 2017, y esa área se convirtió en su primer mercado de taxis autónomos comerciales. Desde entonces, Waymo ha expandido sus operaciones a más de 10 ciudades de Estados Unidos, incluyendo Los Ángeles, el Área de la Bahía de San Francisco, Austin y Atlanta.
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