es.wedoany.com Noticia: Shentel experimentó una pérdida de suscriptores en su mercado tradicional rural durante el primer trimestre, pero la empresa considera que su servicio de fibra óptica puede competir con Starlink a precios competitivos. Ed McKay, CEO de Shentel, declaró en una conferencia telefónica sobre los resultados del primer trimestre que el impacto de Starlink es limitado, concentrándose principalmente en las zonas más remotas del mercado tradicional de banda ancha, mientras que en la red Glo Fiber y la mayor parte del área de cobertura tradicional, apenas se observa efecto alguno.
Starlink (cuya empresa matriz, SpaceX, planea salir a bolsa a finales de este año) ha lanzado un descuento promocional de 15 dólares y ofrece de forma gratuita el equipo que normalmente cuesta 350 dólares. McKay señaló que aumentar la velocidad de banda ancha es una estrategia clave de Shentel para mitigar la pérdida de suscriptores.
McKay indicó que la empresa aumentó significativamente la velocidad de banda ancha en las zonas rurales tradicionales al final del primer trimestre. Señaló que la mayoría de los clientes perdidos utilizaban tarifas antiguas, y que la empresa posteriormente ofreció a estos clientes un mayor valor al mismo precio, lo que ayudará a aliviar la deserción. Tras completar todos los lanzamientos planificados del mercado Glo Fiber, Shentel ha centrado sus esfuerzos en aumentar el número de hogares cubiertos en los mercados existentes, distribuidos en Virginia, Pensilvania, Maryland y Ohio.
La red integrada de banda ancha de Shentel cubre 8 estados, con más de 19,000 millas de ruta de fibra óptica y más de 700,000 hogares cubiertos en total. McKay afirmó que la empresa sigue en camino de completar la expansión de Glo Fiber en 2026, alcanzando los 510,000 hogares cubiertos. En el primer trimestre, Shentel añadió aproximadamente 6,000 clientes y casi 7,000 unidades generadoras de ingresos (video, voz y datos), un aumento interanual del 9%, con un total de 94,000 clientes atendidos. En los últimos 12 meses, la empresa añadió más de 23,000 clientes de datos y más de 26,000 unidades generadoras de ingresos totales. En el primer trimestre, las unidades generadoras de ingresos totales de Glo Fiber superaron las 110,000, un aumento interanual del 31%.
El número de hogares cubiertos por fibra también está aumentando. En el primer trimestre, Shentel añadió 22,000 hogares cubiertos, superando los 449,000 en total. La tasa de penetración aumentó al 20.9%, 30 puntos básicos más que en el cuarto trimestre y 150 puntos básicos más interanualmente. Frente a la competencia de la banda ancha satelital y el acceso fijo inalámbrico, Shentel está mitigando la pérdida de suscriptores mediante el lanzamiento de nuevos paquetes de velocidad. La tasa de pérdida de datos de banda ancha en el primer trimestre fue del 1.46%, estable en términos secuenciales y ligeramente superior interanualmente. El ingreso promedio por usuario (ARPU) de datos de banda ancha se mantuvo estable por encima de los 77 dólares.
En los mercados más remotos y sin competidores fijos por cable, las promociones de los competidores satelitales provocaron un ligero aumento en la tasa de pérdida. La empresa implementó aumentos de velocidad en estos mercados al final del primer trimestre, ofreciendo servicios de mayor velocidad al mismo precio, diferenciándose así de los servicios satelitales. En aproximadamente un tercio de las áreas de cobertura que compiten con otro proveedor fijo de banda ancha, la estrategia de ofrecer mayor velocidad al mismo precio sigue siendo efectiva para mitigar la pérdida de suscriptores. Shentel está avanzando en la venta de velocidades más altas: en el primer trimestre, el 82% de los nuevos clientes residenciales eligieron 1 Gbps o más, de los cuales el 18% optó por 2 Gbps y el 5% por 5 Gbps. El ARPU de datos de banda ancha disminuyó un 1.6% interanual a 82 dólares, lo que McKay atribuye a la adopción de precios más agresivos para nuevos clientes en mercados competitivos.
Impulsado por la fuerte expansión de Glo Fiber, los ingresos del mercado aumentaron en 6.4 millones de dólares, un 34.6%, con un crecimiento del 33.7% en suscriptores de datos y un ARPU de datos estable. Los ingresos del primer trimestre aumentaron un 4.8% hasta los 92.2 millones de dólares. Los ingresos de fibra comercial aumentaron 0.9 millones de dólares (4.7%) interanualmente, impulsados principalmente por el crecimiento de clientes existentes en los segmentos empresarial y de operadores. Los ingresos del mercado tradicional de banda ancha disminuyeron en 2.2 millones de dólares, debido principalmente a una caída del 14.6% en las unidades generadoras de ingresos de video y una disminución del 1.6% en el ARPU de datos. A pesar de cierta disminución por la pérdida de video tradicional, se espera que el mercado tradicional aún crezca a través de proyectos de banda ancha financiados con fondos públicos. Al final del primer trimestre, Shentel contaba con más de 111,000 suscriptores de datos de banda ancha. A finales de 2025, las unidades generadoras de ingresos de datos, voz y video superaban las 156,000, una disminución interanual del 4%. Los ingresos de RLEC disminuyeron en 0.8 millones de dólares, debido principalmente a una caída del 28% en las unidades generadoras de ingresos de DSL y una reducción en los ingresos de apoyo de subvenciones gubernamentales. El CFO Jim Volk indicó que la mitad de la caída en las unidades generadoras de ingresos de DSL se debió a que los clientes actualizaron a servicios de banda ancha. De cara al año completo 2026, Shentel proyecta ingresos de entre 370 y 377 millones de dólares, y gastos de capital (después del reembolso de subvenciones) de entre 220 y 250 millones de dólares.
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