es.wedoany.com Noticia: Dos nuevos estudios señalan que los proyectos relacionados con la iniciativa china "Belt and Road" (Belt and Road Initiative) han generado emisiones de carbono mucho mayores de lo esperado, lo que requiere políticas ambientales más estrictas e inversiones a gran escala en tecnologías de fabricación limpia para reducir las emisiones.
Según un estudio publicado el lunes en la revista Environmental Science & Technology, entre 2008 y 2024, los proyectos de transporte, energía, construcción y agua relacionados con la iniciativa china "Belt and Road" acumularon más de 1.300 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente. El estudio realizó una evaluación global a nivel de proyecto de las emisiones de gases de efecto invernadero de más de 700 proyectos en 105 países.
Este plan de desarrollo de billones de dólares busca ayudar a expandir la influencia global de Pekín. Según la calculadora de equivalencia de gases de efecto invernadero de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), las emisiones de estos 700 proyectos equivalen a la contaminación climática anual de 35 centrales eléctricas de carbón.
Aproximadamente la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero de estos proyectos se generan fuera de los países donde se ubican.
Lingli Hou, investigadora de la Universidad de Leiden (Países Bajos) y primera autora del estudio, afirmó que esto no solo afecta a los países anfitriones, sino que todos los participantes en la cadena de suministro influyen en estas emisiones implícitas.
El estudio muestra que el acero con alto contenido de carbono representa el 53% de las emisiones totales del proyecto. China, como principal fuente de emisiones de la fabricación de acero, se convierte en la principal fuente de emisiones de la cadena de suministro de los proyectos de "Belt and Road".
China produce más de la mitad del acero mundial, y las emisiones de su sector manufacturero representan aproximadamente el 15% de las emisiones totales de dióxido de carbono del país. El logro de los objetivos de China de alcanzar el pico de emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 y la neutralidad de carbono para 2060 depende crucialmente de la reducción de las emisiones de la producción de acero.
Kate Logan, directora del Centro Climático de China y de Diplomacia Climática del Instituto de Política de la Sociedad Asiática (Asia Society Policy Institute), declaró en un comunicado escrito que aproximadamente el 90% del acero de China todavía se produce mediante altos hornos de carbón, el proceso más contaminante, lo que convierte a la industria siderúrgica china en un punto crítico de emisiones globales, pero también en una enorme oportunidad si se logra una limpieza.
Otro estudio publicado el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. (Proceedings of the National Academy of Sciences) concluye que se necesita una combinación de políticas de zanahoria y palo que incentiven las tecnologías limpias y fijen un precio al carbono para acelerar esta transición.
Xiao Liu, investigador de la Facultad de Medio Ambiente de la Universidad Normal de Pekín y del Laboratorio Clave Estatal de Evaluación de Riesgos Ambientales y Normas Ambientales de China, y primer autor del estudio, afirmó que las políticas aisladas por sí solas no pueden alcanzar objetivos climáticos ambiciosos. El estudio simuló las respuestas de más de 700 empresas chinas a diferentes políticas de reducción de emisiones.
Xiao Liu señaló que la producción de acero que depende del hidrógeno en lugar del carbón podría ser una solución a corto plazo, mientras que los hornos de arco eléctrico que utilizan chatarra desempeñarán un papel importante en el futuro.
Al mismo tiempo, gran parte del acero utilizado en los proyectos de "Belt and Road" se destina a proyectos de energía limpia, que ayudan a reducir las emisiones al disminuir la necesidad de centrales eléctricas adicionales de combustibles fósiles.
El estudio de Environmental Science & Technology encontró que, entre 2008 y 2024, la gran mayoría de los proyectos energéticos construidos bajo la iniciativa "Belt and Road" eran proyectos de energía renovable. Se estima que las reducciones de emisiones logradas por estos proyectos de energía limpia en aproximadamente dos años o menos de operación equivalen a las emisiones totales de gases de efecto invernadero asociadas con la construcción de los 706 proyectos de "Belt and Road".
Este hallazgo es similar a un informe de Carbon Brief de 2025, que sostiene que la exportación de tecnologías de energía limpia como paneles solares, baterías y vehículos eléctricos por parte de China ha reducido las emisiones globales de gases de efecto invernadero fuera de China en un 1%. El análisis muestra que las emisiones relacionadas con la fabricación de estos productos se compensarán con las reducciones de emisiones en menos de un año de su operación.
Tomer Fishman, profesor asistente de ecología industrial en la Universidad de Leiden y coautor del estudio de Environmental Science & Technology, afirmó que la investigación futura irá más allá de medir las emisiones de gases de efecto invernadero de los proyectos de "Belt and Road" para evaluar su impacto más amplio en los países anfitriones, incluido cómo apoyan el desarrollo de estos países y las compensaciones involucradas.
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