es.wedoany.com Noticia: La Asociación Nacional de Contratistas de Servicios Públicos (NUCA) de Estados Unidos llevará a cabo su 10.ª parada anual de seguridad en zanjas del 15 al 19 de junio.
Según datos de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) de EE. UU., el año pasado 18 trabajadores murieron en derrumbes de zanjas, una cifra superior a los 13 de 2024.
NUCA afirma que estos incidentes son completamente prevenibles mediante una capacitación adecuada en procedimientos de excavación segura, el uso de sistemas de protección apropiados y el cumplimiento estricto de las normas de OSHA.
Según NUCA, el año pasado 24 200 empleados del sector participaron en actividades de capacitación de parada de seguridad en zanjas organizadas por 330 entidades en 460 obras. La actividad está abierta tanto a miembros como a no miembros de NUCA.
Iniciada originalmente en 2016, la parada incluye capacitación en seguridad, seminarios educativos y demostraciones en vivo de rescate en zanjas. El evento cuenta con el patrocinio de NUCA, National Trench Safety, Sunstate Equipment Co./Trench Safety Rentals, Contractor Solutions y United Rentals.
El objetivo de la parada es que los empleadores, durante una pausa diurna, discutan directamente con los trabajadores sobre la seguridad en zanjas y realicen charlas de seguridad u otras actividades relacionadas.
Los participantes recibirán un certificado de participación y una calcomanía para casco proporcionada por NUCA.
Esta parada forma parte del Mes de la Seguridad en Zanjas declarado por NUCA, durante el cual la asociación comunica al público y a empresas del sector no afiliadas la importancia de la seguridad de los empleados al trabajar dentro o cerca de zanjas subterráneas. NUCA también colaborará este mes con el Grupo de Trabajo de Seguridad en Excavaciones (TEST) para compartir información sobre cómo mantener la seguridad en y alrededor de las áreas de excavación.
La asociación señala que la seguridad en zanjas ha cobrado mayor importancia en los últimos años debido a que la ley federal de infraestructura de 2021 financia cientos de proyectos de suministro de agua, alcantarillado, banda ancha, electricidad y carreteras.
Quienes deseen participar en la parada pueden visitar el sitio web de NUCA, donde también encontrarán diversos recursos de seguridad. La actividad es gratuita.
La principal infracción de OSHA en zanjas es que los empleadores no proporcionan protección adecuada contra derrumbes. Otras infracciones incluyen no ofrecer escaleras u otros medios apropiados para entrar y salir de las zanjas, apilar escombros demasiado cerca del borde de la zanja, lo que puede provocar que rocas y tierra caigan sobre los trabajadores, no realizar inspecciones diarias de la excavación, que la persona competente designada en la obra no proteja a los trabajadores de posibles peligros de derrumbe, y los riesgos causados por la acumulación de agua en la zanja.
Según las normas de OSHA, todas las zanjas y excavaciones con una profundidad igual o superior a 5 pies deben contar con alguna forma de protección contra derrumbes. Los sistemas de protección aprobados por OSHA incluyen el uso de cajas de zanja u otros tipos de soportes para blindar las paredes de la zanja y evitar el colapso del suelo, inclinar o graduar las paredes de la zanja cortándolas en un ángulo que se aleje de la excavación, y apuntalar las paredes de la zanja mediante la instalación de soportes hidráulicos de aluminio u otros tipos de soportes para evitar el movimiento del suelo. Las zanjas con una profundidad igual o superior a 20 pies deben tener un sistema de protección diseñado por un ingeniero profesional registrado. Las zanjas de solo 3 a 4 pies de profundidad también pueden ser mortales y deben ser inspeccionadas por una persona competente antes de ingresar. OSHA exige que se designe a una persona competente en la obra para identificar los peligros y proteger a los trabajadores de ellos.
Además de la protección contra derrumbes, OSHA indica que no se debe ingresar a una zanja o excavación a menos que se cumplan las siguientes condiciones: contar con alguna forma de protección contra derrumbes, haber sido inspeccionada adecuadamente por una persona competente, disponer de un método seguro para entrar y salir de zanjas con una profundidad igual o superior a 4 pies (por ejemplo, una escalera cuya parte superior sobresalga al menos 3 pies del borde de la zanja), que los equipos y materiales estén al menos a 2 pies del borde, y que no haya acumulación de agua ni riesgos atmosféricos.
NUCA también ofrece los siguientes consejos de seguridad: localizar todos los servicios subterráneos antes de excavar; la persona competente designada en la obra nunca debe abandonar las áreas que han sido inclinadas, apuntaladas o blindadas; eliminar o controlar la acumulación de agua antes de ingresar a la zanja; mantenerse alerta al trabajar en o cerca de suelos previamente alterados; no permitir que los vehículos se acerquen al borde de la zanja; inspeccionar periódicamente los materiales peligrosos y los niveles de oxígeno en la zanja; nunca dejar maquinaria funcionando sin supervisión; usar escaleras o rampas para entrar y salir de la zanja, y colocarlas dentro del sistema de protección; nunca trepar por soportes o paneles de blindaje, ni viajar en el cucharón o gancho del equipo; usar casco al trabajar dentro o cerca de la zanja; y mantenerse alejado de debajo de las cargas elevadas.
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