es.wedoany.com Noticia: El Departamento de Energía de EE. UU. ha lanzado recientemente varias iniciativas para fortalecer la cadena de suministro nacional de minerales críticos y materiales, con un enfoque en la extracción de elementos de tierras raras y minerales clave a partir de materias primas no convencionales.

A principios de este año, el gobierno de EE. UU. alcanzó acuerdos sobre minerales críticos con la Unión Europea, Japón y México. El presidente Trump firmó una orden ejecutiva para establecer una reserva de minerales críticos valorada en 12 mil millones de dólares, con el fin de reducir la dependencia externa. La Oficina de Minerales Críticos e Innovación Energética del Departamento de Energía es responsable de impulsar los proyectos relacionados.

El 3 de junio, el Departamento de Energía anunció la asignación de 15 millones de dólares para dos proyectos destinados a establecer alianzas regionales, con el objetivo de acelerar el desarrollo de nuevas cadenas de suministro de minerales críticos a partir de materias primas no convencionales y secundarias. El primer proyecto, liderado por la Universidad de Nevada, Reno, investigará los recursos de minerales críticos en estratos sedimentarios y residuos de minas activas en las regiones de la Costa del Pacífico y la Cuenca y Cordillera, con el objetivo de crear una base de datos integral. El segundo proyecto, a cargo de Georgia Tech Research Corp., estudiará minerales sedimentarios como caolín, bauxita, minerales pesados y fosfatos en la llanura costera del Atlántico, así como residuos de minería y combustión de carbón, y analizará muestras de terrenos baldíos para identificar formas de minerales críticos y características de tierras raras. Los datos se utilizarán para análisis estadísticos y aprendizaje automático, con el fin de predecir la distribución de minerales y desarrollar métodos de extracción. El Departamento de Energía indicó que estos dos proyectos se sumarán a seis anteriores y se basarán en la "Iniciativa de Carbón, Minerales, Tierras Raras y Minerales Críticos".

El 2 de junio, el Departamento de Energía anunció la asignación de 134 millones de dólares para dos proyectos destinados a demostrar la viabilidad comercial de recuperar elementos de tierras raras como praseodimio, neodimio, terbio y disprosio a partir de residuos como relaves mineros y desechos electrónicos. Un proyecto de la Escuela de Minas de Colorado diseñará, construirá, pondrá en marcha y operará una instalación demostrativa de elementos de tierras raras en una refinería de alúmina en Gramercy, Luisiana, para procesar "lodo rojo" (residuo de bauxita), separar óxidos de tierras raras y refinarlos en metales de tierras raras, demostrando la viabilidad comercial de un proceso integrado nacional de extracción, separación y refinación de elementos de tierras raras. Otro proyecto, liderado por Phoenix Tailings, en colaboración con el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Minnesota, diseñará, construirá, pondrá en marcha y operará una instalación a escala demostrativa para producir metales de tierras raras de alta pureza a partir de materias primas derivadas de residuos industriales nacionales.

El 10 de junio, el Laboratorio Nacional Argonne anunció la creación de la "Colaboración Nacional de Ciencia a Escala", destinada a acelerar la transición de tecnologías de fabricación de materiales y químicos críticos desde la investigación hasta la producción comercial. Esta organización reúne a la industria, el gobierno y los laboratorios nacionales, y planea utilizar modelos computacionales avanzados, inteligencia artificial, herramientas de síntesis rápida y sistemas de fabricación a escala piloto en la Instalación de Investigación de Ingeniería de Materiales del Laboratorio Nacional Argonne para ayudar a las empresas a probar y escalar nuevos procesos de producción. El Laboratorio Nacional Argonne colaborará con la Oficina de Minerales Críticos e Innovación Energética del Departamento de Energía en este trabajo.

El mes pasado, el Departamento de Energía anunció la asignación de 45,7 millones de dólares para 19 proyectos destinados a abordar las brechas en la cadena de suministro nacional de minerales y materiales críticos, con fondos para apoyar el desarrollo de instalaciones a escala piloto para el procesamiento de magnesio y elementos de tierras raras. Los beneficiarios incluyen a USA Rare Earth, Big Blue Technologies, la Universidad de Princeton, la Universidad de Columbia, la Universidad de Ohio, entre otros.

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