es.wedoany.com Noticia: El fabricante mundial de inversores SMA Group ha anunciado su retirada del mercado australiano de inversores residenciales y comerciales, debido a la imposibilidad de competir en costes con los fabricantes chinos. El consejero delegado, Jürgen Reinert, declaró que, aunque solo mantendrá su negocio de grandes servicios públicos, Australia sigue siendo uno de sus mayores mercados.
En una entrevista con el pódcast Energy Insiders de Renew Economy, Reinert admitió que la empresa no puede igualar a sus competidores chinos a ninguna escala razonable. Señaló que SMA ha decidido retirarse de los mercados de aplicaciones residenciales y comerciales en Australia y otros países, ya que este mercado se ha vuelto pequeño en Australia.
SMA fue pionera en la industria antes de que los fabricantes chinos de módulos fotovoltaicos dominaran el mercado global, llegando a tener una cuota de mercado del 50% en inversores. Con la reducción de costes de módulos e inversores por parte de los fabricantes chinos, la empresa se encontró en un dilema estratégico. Hace más de una década, sus ingresos se redujeron un 60% y despidió al 40% de sus ingenieros.
A pesar de dos años consecutivos de pérdidas debido a una reestructuración adicional, Reinert afirmó que la empresa se encamina hacia un futuro más brillante. Actualmente, SMA se centra en el mercado de inversores para servicios públicos, siendo Australia el tercer mercado más grande para este negocio. SMA confía en la protección de mercados clave, ya que los gobiernos se muestran cautelosos ante una dependencia excesiva de inversores fabricados en China, temiendo que estos activos críticos puedan ser "controlados remotamente" de forma maliciosa. En la Unión Europea, los proyectos financiados por la UE ahora podrían no utilizar inversores de China, Irán, Rusia y Corea del Norte, siendo China un país clave.
Actualmente, aproximadamente el 80% de los ingresos de SMA provienen de aplicaciones de servicios públicos, y solo el 20% de los mercados residencial y comercial. De estos, el mercado estadounidense aporta entre el 40 y el 45% de los ingresos, Europa el 35% y Australia entre el 15 y el 20%.
En Australia, el mercado de servicios públicos se basa principalmente en grandes sistemas híbridos de almacenamiento solar, que se han convertido en la opción preferida de los desarrolladores por su bajo coste y modularidad. Al mismo tiempo, los inversores de formación de red (grid forming inverters) están surgiendo como herramientas esenciales para la red eléctrica. Reinert indicó que estos inversores pueden proporcionar funciones de red que hasta ahora realizaban los generadores de carbón y gas con sus equipos rotativos, y su éxito ya se ha demostrado en microrredes, redes pequeñas y redes aisladas.
Reinert señaló que los recursos basados en inversores (inverter-based resources) tienen la capacidad de construir la red, estabilizar la frecuencia y poseer funciones de red más completas que las centrales eléctricas convencionales. Destacó que, mediante la energía solar, eólica y el almacenamiento, junto con una gestión inteligente de la energía y funciones de red, se puede impulsar completamente toda la red eléctrica. Para quienes están acostumbrados a la generación centralizada y la masa rotativa, esta idea puede ser difícil de aceptar, pero es factible a través de la electrónica de potencia.
Otras empresas como Tesla y Fluence también han expresado opiniones similares. Sin embargo, las autoridades de la red australiana siguen dudando en el tema de la capacidad de paso de corriente de fallo (fault current ride-through). Aunque las autoridades reconocen el papel de los inversores de formación de red, las empresas de transmisión han encargado decenas de grandes condensadores síncronos (synchronous condensers), con un coste de miles de millones de dólares. Reinert replicó que los recursos basados en inversores pueden lograr completamente el paso de corriente de fallo, y que afirmar que la electrónica de potencia no puede hacerlo ya no es correcto.
Reinert citó una broma del ex consejero delegado de RWE, Jürgen Großmann, de hace diez años, quien dijo que en aquel entonces los usos y posibilidades de la energía solar se consideraban tan poco prácticos como cultivar piñas en Alaska. En Australia, también surgieron afirmaciones absurdas similares sobre el almacenamiento en baterías, provenientes del ex primer ministro Scott Morrison, quien comparó la gran batería de Tesla en Hornsdale con el gran plátano de Coffs Harbour. Pero Reinert afirmó que el juego de la energía solar aún tiene un largo camino por recorrer. Señaló que los precios de los módulos y las baterías han caído significativamente, y que el coste nivelado de la electricidad fotovoltaica ahora es inferior a 2 céntimos, y que, incluso con almacenamiento, sigue siendo muy inferior al de la energía nuclear y el carbón. Esta tendencia continuará, y los precios seguirán bajando en los próximos años, haciendo que la competencia sea más clara e imparable.
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