es.wedoany.com Noticia: El equipo del Centro para el Origen y la Evolución Lunar (CLOE, por sus siglas en inglés), liderado por el Instituto de Investigación del Suroeste (SwRI, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, ha revelado nuevos detalles sobre la formación del antiguo cráter de impacto de la cuenca Polo Sur-Aitken (SPA) en la Luna, mediante la reconstrucción del proceso de impacto. Dos estudios complementarios señalan que el material del manto excavado por el impacto podría distribuirse hasta las zonas de aterrizaje previstas para la misión Artemisa, proporcionando nuevas pistas para la investigación de la estructura interna y la historia temprana de la Luna.
La cuenca SPA, ubicada en la cara oculta de la Luna, es una de las estructuras de impacto más antiguas que se conservan en el satélite. Sus alrededores han sido designados como posibles lugares de aterrizaje para la misión Artemisa. Los científicos creen que el impacto que formó esta cuenca fue tan masivo que pudo haber excavado material profundo, incluyendo parte del manto lunar.
Un estudio de simulación de impacto liderado por el Dr. Shigeru Wakita, científico de la Universidad Purdue, muestra que un impactador que ingresó desde el norte y se desplazó hacia el sur impactó la Luna en un ángulo bajo, formando la forma cónica alargada de la cuenca SPA. El modelo indica que el impactador no era un cuerpo uniforme, sino un objeto diferenciado, con un núcleo de hierro y una corteza rocosa, similar a un pequeño protoplaneta o un asteroide diferenciado. El impacto excavó una cavidad profunda y asimétrica, fundió las rocas en la cuenca central y arrojó grandes cantidades de material de la corteza y el manto al aire, que luego se depositaron en el fondo de la cuenca.
Un estudio gravitatorio dirigido por el Dr. Gabriel Gowman, científico de la Universidad de Arizona, analizó la distribución de los eyecta. El equipo comparó datos gravitatorios de alta resolución con modelos que incluían material de la corteza y el manto, confirmando que el interior de la cuenca SPA probablemente contiene grandes cantidades de rocas derivadas del manto, mezcladas en la capa de eyecta que rodea la cuenca. Impactos posteriores dentro de la cuenca parecen haber excavado nuevamente los depósitos del manto subyacente hasta la superficie, haciéndolos más accesibles para ser muestreados por robots o astronautas.
El estudio también indica que los depósitos clave de eyecta que contienen manto podrían cubrir parte de la región del polo sur lunar, incluyendo áreas donde los astronautas de Artemisa podrían realizar investigaciones de campo. El Dr. William Bottke, director del CLOE, afirmó que la combinación de simulaciones de impacto y gravitatorias proporciona una hoja de ruta para encontrar rocas que ayuden a responder preguntas sobre el origen y la evolución de la Luna.
El primer estudio, titulado "A southward differentiated impactor forms the tapered shape of the South Pole-Aitken impact basin on the Moon", se publicó en Science Advances. El segundo estudio complementario, "Gravity Mapping of Lunar Mantle Material in South Pole-Aitken Basin Ejecta", se publicó en el Journal of Geophysical Research: Planets.
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