es.wedoany.com Noticia: GE Aerospace ha completado las pruebas en tierra de un sistema de motor híbrido-eléctrico de megavatios, sentando las bases técnicas para que el proyecto avance a la fase de pruebas de vuelo. Estas pruebas se realizaron en el marco del proyecto de Demostración de Vuelo de Tren Motriz Eléctrico (EPFD) de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Esta prueba en tierra es la primera vez que GE Aerospace verifica un sistema integrado completo, cuyos componentes incluyen el motor/generador eléctrico desarrollado internamente por la empresa, convertidores de potencia, inversores, controladores, la hélice Dowty, la caja de engranajes Avio Aero y un motor CT7. BAE Systems proporcionó las baterías utilizadas en la prueba, mientras que Aurora Flight Sciences, subsidiaria de Boeing, suministró la góndola completa del motor.
Arjan Hegeman, vicepresidente de Future Flight de GE Aerospace, indicó que, mediante la verificación gradual de la tecnología de motores híbrido-eléctricos para aviones comerciales de próxima generación, esta última prueba en tierra del tren motriz híbrido-eléctrico completo proporciona a la empresa la reserva tecnológica necesaria para satisfacer las mayores demandas de los clientes en cuanto a durabilidad, eficiencia y autonomía de los futuros sistemas de propulsión.
Durante toda la actividad de prueba en el Centro de Operaciones de Pruebas de Peebles, Ohio, el equipo simuló fases de vuelo como rodaje, despegue, ascenso y crucero. El tren motriz eléctrico impulsó con éxito la hélice y generó electricidad para las baterías. Las pruebas utilizaron componentes de grado de vuelo que cumplen con requisitos más estrictos de seguridad y fiabilidad, como parte del proceso de maduración de GE Aerospace para sistemas de motores híbrido-eléctricos de grado comercial. Este hito se basa en más de una década de pruebas y maduración de componentes y módulos individuales.
Hegeman considera que las pruebas en tierra representan un punto de inflexión significativo para comprender el tren motriz híbrido-eléctrico en la aviación y constituyen un bloque de construcción fundamental para el futuro. Este sistema de motor híbrido-eléctrico combina un tren motriz eléctrico con una turbina de gas tradicional, diseñado para optimizar la gestión de potencia en diferentes fases de operación. El sistema es altamente compatible con diferentes tipos de combustible y arquitecturas de motor avanzadas, como los ventiladores abiertos.
GE Aerospace, a través de su participación en múltiples proyectos de la NASA y aprovechando el programa RISE de CFM International, impulsa la maduración de tecnologías aplicables a motores de aeronaves más eléctricas. El programa RISE, anunciado en 2021, es uno de los programas de demostración tecnológica más completos de la industria de la aviación, habiendo completado hasta la fecha más de 350 pruebas y más de 3000 ciclos de prueba de durabilidad, abarcando áreas como ventiladores abiertos, núcleos compactos y sistemas híbrido-eléctricos. El objetivo del programa es reducir el consumo de combustible en más de un 20% en comparación con los motores comerciales actualmente en servicio. Las tecnologías del programa CFM RISE están madurando, y se realizarán pruebas en tierra y en vuelo durante esta década, trabajando actualmente con socios en la integración de la aeronave y el motor.
GE Aerospace obtuvo por primera vez el contrato EPFD de la NASA en 2021, con la misión de demostrar la preparación para el vuelo de la tecnología híbrido-eléctrica para aeronaves de pasillo único. En la última década, la tecnología ha alcanzado varios hitos clave en su desarrollo: en 2016, se completaron las pruebas en tierra de una hélice impulsada por un motor eléctrico; en 2022, en las instalaciones de prueba de aeronaves eléctricas de la NASA, se realizó la primera prueba mundial de un sistema de propulsión híbrido-eléctrico de megavatios y múltiples kilovoltios a altitudes de hasta 45,000 pies, simulando escenarios de vuelo comercial de pasillo único; en 2025, a través del programa HyTEC de la NASA, se demostró con éxito una configuración híbrido-eléctrica de fuselaje estrecho que utiliza un motor turbofán de alta relación de derivación mejorado sin necesidad de almacenamiento de energía.
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