es.wedoany.com Noticia: La hidroeléctrica de Jirau planea continuar operando su embalse bajo el régimen actual durante la sequía de 2026, tras la decisión del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama); la operación con "nivel constante de 90 metros" dependerá de los resultados de las pruebas en curso y de la presentación de estudios complementarios.
Esta postura repite la posición adoptada por Ibama en 2025, cuando la empresa operadora de la central presentó una solicitud similar. La Agencia Nacional de Aguas y Saneamiento Básico (ANA) y el Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS) de Brasil expresaron su preocupación por el caudal del río Madeira, debido a la posible ocurrencia del fenómeno de El Niño en el segundo semestre de 2026, que podría extenderse hasta principios de 2027.
La hidroeléctrica de Jirau, con una capacidad instalada de 3750 megavatios, está ubicada en el río Madeira, en el estado de Rondônia. En una carta de respuesta a la ANA, la empresa reiteró la postura del organismo ambiental.
La ANA ha solicitado a la empresa un plan operativo detallado para los próximos meses. El organismo señaló que el fenómeno de El Niño podría provocar una falta de precipitaciones en la región amazónica, haciendo más seca parte del norte, lo que aumentaría el riesgo de eventos extremos que podrían afectar la disponibilidad de agua y la generación de energía. Aunque el caudal de entrada observado en Jirau se acerca al promedio multianual para el período, la cuenca del río Madeira ya ha entrado en una fase de recesión hidrológica. La ANA enfatizó que la planificación operativa debe garantizar el cumplimiento de las condiciones de la concesión de uso del agua, en particular mantener un caudal mínimo remanente aguas abajo de la central de 3.240 metros cúbicos por segundo, y satisfacer los usos múltiples del agua durante la sequía de 2026.
En una carta de respuesta a la ANA fechada el 15 de junio, la empresa indicó que la ampliación de la capacidad de regulación del caudal del embalse depende de la futura implementación de la operación con "nivel constante de 90 metros", que aún está pendiente de autorización ambiental. El régimen actualmente vigente establece una reducción gradual del nivel del embalse durante la sequía hasta alcanzar el nivel mínimo de operación; en ese momento, no hay capacidad de almacenamiento adicional para regular los caudales de entrada que sean inferiores al caudal mínimo remanente establecido en la concesión. La empresa argumentó que esta limitación no es causada por el modelo de operación ampliada adoptado en los últimos años, pero solo la futura operación con "nivel constante de 90 metros" podría mantener un almacenamiento adicional durante la sequía y ampliar la capacidad de regulación del caudal aguas abajo de la presa. La empresa añadió que monitorea continuamente las condiciones hidrológicas de la cuenca del río Madeira y presta atención a los escenarios climáticos para el segundo semestre de 2026, incluidos aquellos relacionados con el fenómeno de El Niño.
Ante el historial reciente de escasez de agua en la cuenca del río Madeira y la expectativa de El Niño en el segundo semestre de 2026, el ONS también ha solicitado a Jirau Energia aclaraciones sobre la operación de la central en 2026. El operador señaló que la región experimentó condiciones hidrometeorológicas adversas en 2023 y 2024, con caudales anormalmente bajos, y la ANA declaró un estado de grave escasez de agua. La acción simultánea del fenómeno de El Niño y el calentamiento anómalo del Atlántico Norte tropical agravó esta situación.
Considerando la posible recurrencia de El Niño en 2026, el ONS solicitó a la empresa información detallada sobre la estrategia de operación del embalse, así como los resultados de la operación experimental "ampliada a 90 metros" adoptada en 2025 y nuevamente declarada para 2026. El ONS exigió a la empresa la presentación de una evaluación técnica y ambiental de la operación experimental, los resultados obtenidos, la comprobación del cumplimiento de las condiciones establecidas por Ibama, y una comparación entre la generación de energía bajo las reglas experimentales y la que podría obtenerse bajo las reglas básicas de diseño del proyecto. El documento también cuestiona la necesidad de mantener la operación experimental en 2026. Según el operador, Jirau necesita aclarar qué problemas quedan por resolver para que el embalse pueda operar en todo el rango entre los niveles máximo y mínimo de operación establecidos en la concesión de uso del agua. Otra cuestión planteada por el ONS es la adopción del nivel de 82,50 metros como límite mínimo para la operación experimental, mientras que la concesión de uso del agua del proyecto establece un nivel mínimo de operación de 82,39 metros. Además de las dudas operativas, el operador enfatizó la importancia de cumplir con las condiciones establecidas en la concesión de uso del agua N.º 2.735/2024, en particular mantener un caudal mínimo remanente de 3.240 metros cúbicos por segundo aguas abajo de la presa. El ONS señaló que este caudal es esencial para garantizar los usos múltiples del agua, incluido el transporte fluvial de combustible en la región. El organismo solicitó a Jirau que proporcione una perspectiva operativa para 2026, a fin de asegurar que el caudal descargado sea igual o superior al caudal mínimo remanente establecido en la concesión de uso del agua del proyecto.
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