es.wedoany.com Noticia: Neoen Australia ha firmado acuerdos virtuales de baterías con los minoristas de energía Nectr y SmartestEnergy para las fases II y III del proyecto de baterías Western Downs (Western Downs Battery) en Queensland.
Según los acuerdos, las fases II y III de Western Downs Battery proporcionarán servicios de capacidad de hasta 2 y 4 horas respectivamente a Nectr, mientras que la fase III también suministrará servicios de capacidad de 4 horas a SmartestEnergy. Nectr es la marca minorista de las operaciones australianas de HK Electric, empresa que cotiza en la Bolsa de Hong Kong, mientras que SmartestEnergy es una empresa de gestión y comercialización de energía con sede en el Reino Unido y activa en el mercado australiano. Estos dos acuerdos complementan los contratos de compra de energía renovable existentes de cada minorista, y Neoen posiciona los nuevos contratos como un medio para proporcionar certeza de precios y confiabilidad en el suministro energético sobre la base de la cartera de generación de los minoristas.
Estos dos acuerdos elevan a cinco el número total de clientes de baterías virtuales del proyecto de almacenamiento de energía Western Downs Battery. AGL Energy, Shell Energy y Engie ya poseen contratos virtuales de baterías en esta instalación, y Neoen señala que han pasado cuatro años desde que introdujo por primera vez el producto de batería virtual en el mercado australiano. Los acuerdos de baterías virtuales permiten a los minoristas de energía beneficiarse de las funciones operativas de una batería sin necesidad de desarrollar, construir u operar una batería a escala de red por sí mismos. Bajo esta estructura, los minoristas pueden elegir el momento para cargar y descargar virtualmente la parte contratada de la batería física, gestionando así la intermitencia de su cartera de generación renovable y las necesidades de flexibilidad de la demanda de sus clientes. Neoen conserva la propiedad y el control operativo del activo físico, y continúa generando ingresos a partir de la capacidad restante a través del mercado mayorista de energía, servicios auxiliares y control de frecuencia.
Este proyecto de almacenamiento de energía en baterías está ubicado a 22 kilómetros al sureste de Chinchilla, en la región de Western Downs, Queensland, junto a una planta fotovoltaica terrestre de 460 MWp, formando juntos el Western Downs Green Power Hub de Neoen. La instalación entró en operación en junio de 2025, con el sistema de la fase I de 270 MW/540 MWh incorporándose al Mercado Nacional de Electricidad (NEM) para proporcionar servicios de confiabilidad y frecuencia a la red de Queensland. Posteriormente, la fase II se conectó a la red en septiembre de 2025, seis semanas antes de lo previsto, elevando la capacidad total a 540 MW/1.080 MWh, convirtiendo a Western Downs Battery en el activo de almacenamiento de energía en baterías con capacidad de formación de red más grande registrado en la red de Queensland. Actualmente, la fase III, en construcción, añadirá 305 MW/1.220 MWh de almacenamiento de 4 horas, compuesta por 312 unidades Tesla Megapack 2XL, lo que elevará la capacidad total de la instalación a 845 MW y 2,3 GWh. Neoen confirma que los trabajos de preparación del terreno para la instalación de los Megapacks de la fase III están en marcha, con el objetivo de completar la instalación antes de fin de año. El proyecto está siendo ejecutado por Tesla y la empresa de ingeniería UGL, junto con contratistas locales. UGL ha establecido una presencia significativa en la construcción de almacenamiento de energía en baterías a escala de servicios públicos en Australia, habiendo instalado y puesto en operación 3,6 GWh en 13 plantas fotovoltaicas, con otros 2,15 GWh en construcción, incluyendo la fase III de Western Downs y el proyecto de baterías Muchea de 164 MW/905 MWh de Neoen en Australia Occidental.
La evolución del marco de compra de energía de Western Downs demuestra cómo los acuerdos de baterías virtuales han pasado de ser una estructura comercial novedosa a un modelo replicable a gran escala. El primer contrato de batería virtual en este sitio fue un acuerdo de 10 años con AGL, firmado en agosto de 2024, que permitió la decisión final de inversión para la fase II. Este contrato duplicó la capacidad comprometida del sitio, permitiendo a AGL cargar y descargar virtualmente hasta 200 MW/400 MWh de almacenamiento en cualquier momento. Posteriormente, Engie firmó dos acuerdos de batería virtual: uno de 25 MW/50 MWh basado en la fase II y otro de 50 MW/200 MWh basado en la fase III. Los acuerdos con Nectr y SmartestEnergy añadieron dos minoristas más.
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