es.wedoany.com Noticia: Alaska Airlines ha iniciado la construcción de un gran hangar de mantenimiento en el Aeropuerto Internacional de Portland, en Estados Unidos, con una inversión de aproximadamente 135 millones de dólares. El proyecto busca aumentar el espacio de mantenimiento para aeronaves de fuselaje ancho, ofrecer mayor flexibilidad operativa tras la integración de Hawaiian Airlines y aliviar la creciente congestión en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma.
Esta inversión revela el cambio de rol de Portland en la red del grupo Alaska Airlines tras su expansión. La aerolínea ha incrementado vuelos, ampliado instalaciones para pasajeros y salas VIP, posicionando al Aeropuerto Internacional de Portland como un segundo centro estratégico en la región del Pacífico Noroeste.
Alaska Airlines celebró la ceremonia de colocación de la primera piedra del nuevo hangar el 16 de junio. La instalación se construirá junto al centro de operaciones y hangar de mantenimiento existente de Horizon Air en el aeropuerto, lo que otorgará a la aerolínea una mayor presencia técnica en la zona desde que comenzó a operar en el aeropuerto en 1979. Una vez finalizado, el hangar añadirá aproximadamente 125,000 pies cuadrados de espacio interior para mantenimiento de aeronaves, así como unos 60,000 pies cuadrados de oficinas, talleres de motores, mecánica y chapa, y áreas de apoyo.
El nuevo hangar podrá albergar aeronaves de fuselaje ancho. Tendrá capacidad para hasta tres aviones de fuselaje estrecho o dos de fuselaje ancho al mismo tiempo. Tras la adquisición de Hawaiian Airlines, la flota combinada del grupo Alaska Airlines incluye aviones de fuselaje ancho como el Airbus A330 y el Boeing 787-9, lo que brinda más opciones de red a la aerolínea fusionada.
Benjamin Brookman, vicepresidente de Bienes Raíces y Asuntos Aeroportuarios de Alaska Airlines, afirmó que la instalación creará más de 100 puestos de trabajo altamente cualificados para técnicos de mantenimiento, ingenieros y profesionales de servicios locales. Calificó el proyecto como una inversión en Portland y una herramienta operativa para toda la aerolínea.
Este hangar forma parte de una estrategia más amplia de Alaska Airlines en Portland. La aerolínea ya es la más grande del Aeropuerto Internacional de Portland, operando aproximadamente un tercio de los vuelos del aeropuerto, con más de 130 despegues diarios este verano. Alaska Airlines continúa añadiendo nuevas rutas desde Portland, con vuelos durante todo el año a Everett Paine Field (PAE) y Pasco (PSC) a partir del verano, así como rutas estacionales que incluyen Baltimore (BWI), Filadelfia (PHL), San Luis (STL) y Jackson Hole (JAC). Para el otoño, su número de asientos en Portland habrá aumentado un 50% en comparación con hace dos años.
La aerolínea también invierte en la experiencia del pasajero. A principios de este mes, Alaska Airlines inauguró una sala VIP rediseñada en Portland, con aproximadamente 14,000 pies cuadrados y casi 250 asientos, el doble del espacio anterior.
En cuanto a si el nuevo hangar anticipa el lanzamiento de vuelos internacionales de larga distancia por parte de Alaska Airlines, por ahora debe verse con cautela. La aerolínea ha dejado claro que su enfoque para la expansión de larga distancia es Seattle. Sin embargo, la aerolínea ha estado evaluando rutas en varios mercados y se ha vuelto más creativa desde la adquisición de Hawaiian Airlines. En Portland, su centro ya respalda rutas de larga distancia como las de British Airways desde el Aeropuerto de Londres-Heathrow y KLM desde el Aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol. Con una mayor inversión en rutas domésticas alimentadoras, a largo plazo existe una razón plausible para una o dos rutas internacionales, especialmente cuando Seattle esté cada vez más congestionada o Alaska Airlines desee tener un segundo portal en el Pacífico Noroeste.
Seattle sigue siendo el centro principal de Alaska Airlines, con una base empresarial más grande para respaldar vuelos internacionales de alta gama. La aerolínea tiene un número limitado de aviones de fuselaje ancho disponibles, que probablemente se priorizarán para Seattle. Una conclusión más realista es que Portland se está convirtiendo en una válvula de escape más fuerte y un centro secundario para Alaska Airlines, mientras que los vuelos internacionales de larga distancia podrían tardar años en materializarse. Un hangar de 135 millones de dólares con capacidad para aviones de fuselaje ancho indica que el compromiso de Alaska Airlines con Portland va más allá de las rutas nacionales, con el objetivo de establecer flexibilidad para una aerolínea más grande y global.
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