es.wedoany.com Noticia: Mars ha puesto en funcionamiento una nueva planta de fabricación de alimentos para mascotas en Wodonga, Victoria (Australia), con una inversión de 112,6 millones de dólares. La compañía afirma que esta inversión tiene como objetivo mejorar la capacidad de fabricación local, el empleo regional y la producción en Australia.
Según la empresa, esta fábrica es la instalación de producción de bolsas de comida húmeda para gatos más grande de Australia, capaz de producir hasta 290 millones de bolsas al año para marcas como WHISKAS®, DINE®, OPTIMUM™ y ADVANCE™. Se espera que el proyecto genere más de 67 empleos directos y más de 100 empleos indirectos en la región, elevando la plantilla total de Mars en Wodonga a cerca de 500 personas.
Mars indica que esta expansión aumentará la producción local, y se prevé que el 90% de los productos de cuidado de mascotas que la compañía vende en Australia y Nueva Zelanda se fabriquen localmente. Melodie Nye, directora general y gerente general del negocio de cuidado de mascotas de Mars en Australia y Nueva Zelanda, afirmó que esta inversión refleja el compromiso a largo plazo de la empresa con la fabricación local y las comunidades regionales. "Sabemos que los australianos aman a sus gatos, y nosotros también. Por eso esta nueva fábrica es tan importante para nosotros", dijo Nye. "Nuestras marcas emblemáticas como WHISKAS® y DINE® han sido parte de los hogares durante generaciones, y esta nueva planta nos ayuda a ofrecer comidas de alta calidad que mantienen felices y saludables a millones de gatos cada día".
Nye añadió: "Desde 1967, Mars ha sido parte de la comunidad de Wodonga, y esta nueva fábrica es el siguiente capítulo de esa historia. Estamos orgullosos de seguir invirtiendo aquí: en empleos locales, en la fabricación australiana y en las personas que hacen que este lugar sea tan especial".
La inauguración de la fábrica se produce después de que Mars anunciara planes de invertir 200 millones de dólares en la fabricación australiana para 2027. La compañía afirma que, desde 2020, ha invertido más de 450 millones de dólares en sus operaciones en Australia para modernizar instalaciones, mejorar la eficiencia y apoyar la fabricación con bajas emisiones de carbono. Mars señala que la demanda de productos de comida húmeda para gatos sigue creciendo en Australia, con un estimado de 5,3 millones de gatos viviendo en aproximadamente un tercio de los hogares.
El gobierno del estado de Victoria, a través de Regional Development Victoria, ha brindado apoyo para el desarrollo de la fábrica. La ministra de Desarrollo Regional, Michaela Settle, afirmó que el proyecto impulsará el crecimiento económico regional y la capacidad de fabricación. "En toda la región de Victoria, estamos ayudando a empresas como Mars Petcare a expandir sus operaciones, fortalecer nuestra cadena de suministro y seguir desarrollando lugares como Wodonga como centros manufactureros", dijo Settle. "Estamos orgullosos de haber apoyado este proyecto de expansión, que ha creado empleos locales y generará un crecimiento significativo de la productividad para la empresa".
Mars afirma que la nueva fábrica emplea tecnologías de fabricación avanzadas, incluidos robots móviles autónomos, sistemas de envasado automatizados, cocinas de última generación y herramientas de planificación asistidas por IA seleccionadas, con el objetivo de mejorar la eficiencia de producción y la flexibilidad operativa. La planta de Wodonga también cuenta con dos proyectos de energía renovable. Un sistema solar térmico de concentración, desarrollado con el apoyo financiero de la Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA), se espera que cubra más de la mitad de la demanda anual de calor del proceso de la fábrica una vez en funcionamiento. Además, su proyecto piloto de almacenamiento de energía térmica a escala comercial ha reducido el consumo de gas natural en un 20%.
Actualmente, Mars emplea a unas 2400 personas en Australia a través de una red de fábricas y oficinas corporativas en Melbourne y Sídney.
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