es.wedoany.com Noticia: CJ Selecta está avanzando en el proceso de certificación RenovaBio para su primera planta de etanol de soja a escala industrial a nivel mundial. La empresa es productora de concentrado de proteína de soja (SPC), aceite de soja, lecitina, etanol de soja y fertilizantes minerales orgánicos en Brasil. El proyecto, iniciado en 2018, integra innovación tecnológica, eficiencia productiva y una reducción comprobada de emisiones de gases de efecto invernadero, con el objetivo de consolidar la posición pionera de la empresa en la transición energética.
El desarrollo del etanol de soja surge de la necesidad de valorizar la melaza de soja, un subproducto que históricamente ha tenido baja rentabilidad y una demanda estacional. Alessandro Reis, CEO de CJ Selecta, afirmó que el proyecto se concibió desde el inicio con una visión estratégica de sostenibilidad, buscando cerrar el ciclo de su cadena productiva y reducir la huella de carbono de sus productos, ya que el etanol es un insumo clave en la producción de su principal producto, el SPC. El carácter pionero del proyecto radica en que no existían casos de referencia previos para la producción de etanol de soja a escala industrial.
Para superar este obstáculo, la empresa estableció una alianza con un proveedor estratégico especializado en fermentación alcohólica y llevó a cabo amplios estudios a escala de laboratorio y piloto. Estas pruebas ayudaron a identificar cepas de levadura capaces de convertir la rafinosa y la estaquiosa de la soja en etanol con un rendimiento viable. Alessandro destacó que se trató de un largo proceso basado en la ciencia y la validación técnica, que les dio la confianza para avanzar con un modelo de producción sin precedentes a nivel mundial. Tras determinar el balance de materia, CJ Selecta estima una capacidad teórica de hasta 10 millones de litros de etanol hidratado al año. De esta cantidad, aproximadamente 3 millones de litros se destinan al consumo interno para la producción de SPC, y unos 7 millones de litros pueden comercializarse en estaciones de servicio de las regiones de Araguari y Uberlândia. La construcción de la planta comenzó en 2020 y, tras 10 meses de instalación y 3 meses de espera para la aprobación de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) de Brasil, entró en operación en marzo de 2021.
El avance más reciente del proyecto está relacionado con la Política Nacional de Biocombustibles (RenovaBio), que reconoce y recompensa la reducción de emisiones mediante créditos de carbono (CBios). En 2023, CJ Selecta solicitó formalmente su adhesión al programa. Debido a que se trata de una ruta tecnológica completamente nueva, la ANP inició un proceso de verificación que involucra a entidades federales como la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa). Alessandro señaló que este trabajo conjunto es fundamental para garantizar que la ruta del etanol de soja sea reconocida correctamente por su potencial real de descarbonización. La herramienta RenovaCalc ya ha verificado el desempeño ambiental del etanol de soja: sus emisiones son un 47,05% inferiores a las de la gasolina, es decir, 46,28 gramos de CO₂ equivalente por megajulio, frente a los 87,40 gramos de CO₂ equivalente por megajulio de la gasolina. Con base en estos datos, la empresa estima que puede reducir entre 7.000 y 8.000 toneladas de CO₂ equivalente al año, lo que generaría la misma cantidad de CBios. Alessandro indicó que el proceso de certificación se encuentra en su fase final, a la espera de una actualización regulatoria para incluir la ruta de la soja, y se espera que la generación y comercialización de CBios comience a partir de 2026.
De cara al futuro de esta iniciativa, la empresa ha realizado estudios de huella de carbono de la soja y, desde 2021, colabora con Embrapa y la ANP en la construcción de una nueva ruta de biocombustibles. Alessandro elogió que la medición de la huella de carbono y la colaboración con organismos autorizados reflejan el compromiso de CJ Selecta con el avance científico y el desarrollo de soluciones sostenibles para la matriz energética brasileña. Incluir la nueva ruta en RenovaBio es un paso importante para reconocer los beneficios ambientales y fortalecer los biocombustibles como motor de la transición energética. La Asociación Brasileña de la Industria de Aceites Vegetales (ABIOVE) ha manifestado su apoyo al proyecto. Su director de Asuntos Económicos y Regulatorios, Daniel Furlan Amaral, considera que la iniciativa se alinea con el contexto de crecimiento de la industria, caracterizado por altos volúmenes de producción y procesamiento, aumentando significativamente la participación de la soja en la matriz energética, consolidando el liderazgo de Brasil en la oferta de productos de alto valor agregado y demostrando un modelo industrial eficiente y alineado con la sostenibilidad.
CJ Selecta produce derivados de soja desde 1984 y pertenece a la división CJ Bio del grupo surcoreano CJ. La sede de la empresa se encuentra en Uberlândia, Minas Gerais, su sector industrial está en Araguari, y cuenta con varias sucursales en todo Brasil. La empresa es uno de los principales exportadores de concentrado de proteína de soja, con materias primas que incluyen soja transgénica y no transgénica. A partir de 2019, la empresa comenzó a producir fertilizantes especiales y soluciones de nutrición vegetal.
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