es.wedoany.com Noticia: Ingenieros químicos de la Universidad de Florida (University of Florida) han desarrollado un nuevo material a base de gel que filtra de manera más eficaz las "sustancias químicas permanentes" PFAS del agua, superando el rendimiento de varios productos comerciales ampliamente utilizados.
Los PFAS están relacionados con efectos en la salud como defectos de nacimiento y algunos tipos de cáncer, pero su concentración en el agua es extremadamente baja, lo que dificulta su detección y separación. El Dr. Joshua Moon, profesor de ingeniería química de la Universidad de Florida que lideró la investigación, señaló que esto es como intentar recuperar una gota de colorante alimenticio en una piscina olímpica de tamaño estándar, una tarea muy difícil. Este nuevo material no utiliza flúor para capturar PFAS, lo que ayuda a reducir los químicos fluorados en la cadena de suministro de filtración.
Moon y el estudiante de doctorado Lakshay Dhamania publicaron los resultados de la investigación el 8 de junio en la revista Energy and Environmental Materials. Este material, al que Moon llama "velcro molecular", utiliza un diseño de carga para capturar uno de los tipos de PFAS más abundantes en el medio ambiente: el PFOA. Este gel permite que las moléculas de PFOA se adhieran en todo el interior del material, no solo en la superficie, mejorando así la capacidad de filtración. Además, el gel puede reutilizarse múltiples veces mediante un lavado con disolventes comunes.
Uno de los objetivos de los investigadores es desarrollar métodos de filtración de PFAS que no dependan de materiales fluorados, para evitar que los compuestos fluorados se liberen al medio ambiente cuando el material se descompone. Moon señaló que muchos materiales existentes o no son efectivos o deben depender de sustancias fluoradas para unirse a los PFAS, mientras que el adsorbente tipo gel que desarrollaron funciona eficazmente sin contener sustancias similares a los PFAS.
Actualmente, el laboratorio de Moon está probando y perfeccionando aún más este método de filtración para su posible aplicación en la filtración de agua comercial y municipal. El objetivo a largo plazo es explorar reglas más amplias para capturar PFAS mediante la construcción de polímeros cuyas propiedades químicas puedan ajustarse una por una, especialmente para aquellos compuestos que son más difíciles de eliminar del agua que el PFOA, con el fin de superar los grandes desafíos que los procesos de tratamiento comercial tienen dificultades para resolver.
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