es.wedoany.com Noticia: En el primer trimestre de 2026, el Índice de Construcción Afrimat (Afrimat Construction Index, ACI) registró un ligero aumento interanual del 0,3%, con incrementos superiores al 5% tanto en el valor de las obras de construcción como en el de las edificaciones terminadas, mientras que el empleo y las ventas de materiales de construcción también mejoraron. Este índice, elaborado trimestralmente por el economista Dr. Roelof Botha en representación de Afrimat, refleja el nivel de actividad del sector de la construcción y edificación en términos reales, descontando el efecto de la inflación.
El Dr. Botha señaló que, aunque el nivel de actividad en el sector de la construcción sudafricano sigue siendo bajo, la lectura desestacionalizada del ACI ha aumentado por tercer trimestre consecutivo, algo que no ocurría desde la breve recesión de 2020. Destacó especialmente que lo más notable de la última lectura del ACI es que dos indicadores clave —el valor de las edificaciones no residenciales terminadas y el valor de las obras de construcción— se están estabilizando gradualmente. El nivel de empleo en el sector de la construcción se destaca frente a la mayoría de los demás sectores, con un aumento de 74.000 puestos de trabajo en el primer trimestre de 2026 en comparación con el año anterior. Aunque el valor combinado de las obras de construcción y las edificaciones representa solo el 5,5% del valor añadido total de la economía, este sector contribuyó con el 11% de los nuevos empleos interanuales en el primer trimestre de 2026. Cabe señalar que la comparación con versiones anteriores del índice debe tener en cuenta los nuevos indicadores, la re-benchmarking del PIB por parte de Statistics South Africa (Stats SA) y los ajustes en las estimaciones trimestrales de Stats SA, factores que afectan los valores históricos.
Al igual que en el trimestre anterior, cinco de los diez indicadores registraron un crecimiento interanual positivo, uno se mantuvo sin cambios, y de los cuatro restantes, tres presentaron descensos interanuales inferiores al 2%. Botha considera que las tasas de interés más bajas han desempeñado un papel importante en la reducción del costo de formación de capital, mientras que un posible acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán podría reanudar el ciclo de recortes de tasas en la segunda mitad del año.
Según Botha, la actividad total de licitaciones de construcción en febrero y marzo registró un crecimiento de dos dígitos durante dos meses consecutivos. De acuerdo con un informe de Industry Insights, la actividad total de licitaciones de construcción en Sudáfrica en los primeros cuatro meses de 2026 aumentó un 11,4% interanual, con incrementos significativos en las provincias de KwaZulu-Natal, Cabo Oriental y Noroeste. Añadió que, en el primer trimestre de este año, el crecimiento interanual del producto interno bruto (PIB) del 1,4% también impulsó la macroeconomía, beneficiándose de la mejora de la confianza de los inversores gracias a la apreciación de la moneda y a la mejora de la perspectiva de la deuda soberana sudafricana por parte de las agencias internacionales de calificación crediticia. De cara al futuro, Botha espera que la reapertura del estrecho de Ormuz en Oriente Medio reduzca la inflación y reinicie el ciclo de recortes de tasas del banco central. Señaló que la reducción de la tasa preferencial de préstamos contribuiría en gran medida a restaurar la rentabilidad del sector de la construcción, que es sensible al costo del capital, especialmente en el ámbito de la edificación residencial.
Al comentar los últimos resultados del ACI, el CEO de Afrimat, Andries van Heerden, afirmó que el grupo está comprometido con la construcción de una empresa sudafricana sostenible y duradera, y continuará apoyando los pilares de la economía local, centrándose en materiales de construcción y productos a granel. Ambos implican minería a cielo abierto, que es el núcleo de las operaciones de Afrimat. Añadió que el reenfoque de la empresa en las canteras de áridos ha demostrado ser oportuno, contribuyendo significativamente no solo a los resultados del año fiscal 2026, sino también reflejándose en los resultados del ACI.
Afrimat anunció recientemente la finalización de la venta de parte de sus canteras de áridos y plantas de hormigón premezclado en Sudáfrica, como parte de su adquisición de Lafarge South Africa Holdings. El precio total de compra asciende a 215 millones de rands, que incluyen 160 millones de rands en efectivo pagaderos el 1 de julio de 2026 y 55 millones de rands diferidos en tres años (sujetos a condiciones). Van Heerden indicó que el efectivo recibido se utilizará para reducir la deuda.
Van Heerden señaló que los proyectos ejecutados con éxito en todo el país demuestran la capacidad de Afrimat para un crecimiento estable y sostenible. En el Estado Libre Oriental, Afrimat está impulsando activamente el suministro de áridos para un gran proyecto hidroeléctrico; en la provincia del Cabo Occidental, el grupo lidera la entrega de hormigón premezclado para una planta de tratamiento de aguas residuales y el complejo residencial Devonbosch Lifestyle Estate en Stellenbosch. En KwaZulu-Natal, Afrimat desplegó soluciones de hormigón especializadas, experiencia técnica y soluciones de pilotaje para una planta de astillas de madera, un depósito contra incendios y una central de biomasa, además de completar el suministro de áridos y productos de grava para una carretera provincial y participar en la rehabilitación de otra. En Gauteng, Afrimat suministró áridos y hormigón premezclado de precisión para un centro comercial y un patio de contenedores; en Lephalale, el grupo entregó con éxito áridos triturados y hormigón premezclado para un proyecto solar. Van Heerden concluyó que el suministro constante y estable de materiales de construcción en toda Sudáfrica mantiene las canteras de Afrimat en plena actividad. También mencionó que la reciente aprobación por parte del regulador nacional de energía de Sudáfrica de una reducción en la tarifa eléctrica para la industria del ferrocromo es una buena noticia para Sudáfrica y la protección del empleo, lo que significa que la mina de antracita de Nkomati aumentará su producción a plena capacidad en los próximos seis meses.
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