es.wedoany.com Noticia: El Laboratorio de Eficiencia Hídrica (Water Efficiency Lab), dependiente de la Oficina Reguladora de Servicios Hídricos del Reino Unido (Ofwat), ha anunciado recientemente los ganadores de su primer concurso, donde siete proyectos innovadores de ahorro de agua recibirán financiación de un fondo total de 5,2 millones de libras. Estas iniciativas buscan ayudar a hogares y empresas a reducir el desperdicio de agua mediante dispositivos inteligentes, orientación conductual y herramientas educativas.
En Inglaterra, la velocidad de consumo de agua ya supera la tasa de reposición natural, mientras que Gales enfrenta presiones en el suministro debido al cambio climático. Aunque ambas regiones son conocidas por sus lluvias, el cambio climático está provocando veranos más cálidos y secos e inviernos más húmedos, lo que afecta el suministro estable de agua para hogares, empresas y el medio ambiente. Si no se toman medidas, solo en Inglaterra, para 2055 se enfrentará un déficit diario de 5 mil millones de litros, equivalente a que 25 millones de personas dejen el grifo abierto durante 20 minutos al día. El Laboratorio de Eficiencia Hídrica de Ofwat planea invertir 25 millones de libras en cuatro años para impulsar la innovación en el ahorro de agua.
Emma Hardy, ministra de Recursos Hídricos del Reino Unido, afirmó que el gobierno apoya métodos innovadores para construir un sistema hídrico más resiliente. Señaló que la presión sobre el suministro de agua aumenta cada año debido al cambio climático, y que es crucial ayudar a hogares y empresas a monitorear el uso del agua y gestionar sus facturas. Los ganadores de la primera edición del Laboratorio de Eficiencia Hídrica han creado ideas emocionantes que ahorrarán agua, reducirán las facturas y protegerán el medio ambiente.
Paul Hickey, director general de RAPID, dependiente de Ofwat, señaló que estos siete proyectos, mediante electrodomésticos más inteligentes, mejores datos y herramientas, hacen que el ahorro de agua sea la opción predeterminada para hogares y empresas. Los 5 millones de libras son la primera entrega; el Laboratorio de Eficiencia Hídrica distribuirá 25 millones de libras a través de cinco rondas de concurso para apoyar innovaciones que brinden resiliencia a los servicios hídricos.
En el ámbito del uso doméstico del agua, el proyecto "50L Home England Pilot", liderado por Northumbrian Water, recibió 1,5 millones de libras. Los socios incluyen a Electrolux, Barratt Redrow, IKEA, Groundwork, Waterwise, la Universidad de Surrey, el Foro Económico Mundial, Procter & Gamble Technical Centres Limited y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, entre otros. Este proyecto piloto integra productos innovadores como lavavajillas que no requieren preenjuague, lavadoras de alta eficiencia con agua fría y cabezales de ducha de alta presión y bajo caudal, probándolos en viviendas existentes y nuevas en el Reino Unido. Al incorporar funciones de ahorro de agua en artículos cotidianos, el objetivo es reducir la demanda de agua en los hogares entre un 30% y un 40% sin disminuir la calidad de vida, al tiempo que se reducen las facturas de agua.
En el ámbito educativo, el proyecto "Water Warriors", liderado por el Water Research Centre, recibió 365.000 libras. Joe Cahill, director de Eficiencia Hídrica del Water Research Centre, perteneciente al grupo RSK, indicó que esta financiación empoderará a una nueva generación de guerreros del agua, inspirando a los niños a promover valores y hábitos de ahorro de agua en sus comunidades. El proyecto está diseñado en torno al plan de estudios de la Etapa Clave 2 (Key Stage 2) del Reino Unido, integrando la ciencia del agua en la enseñanza de ciencias, matemáticas, inglés y arte, ayudando a los estudiantes a comprender el flujo del agua en hogares, comunidades y el medio ambiente, fomentando la conciencia de ahorro y compartiendo conocimientos con sus familias.
En el uso de agua al aire libre, la Royal Horticultural Society (RHS), en colaboración con Affinity Water, Severn Trent y Thames Water, lidera el proyecto "Helping Homes Save Water Outdoors", que recibió 1,1 millones de libras. Nicholas Cryer, científico principal de la RHS, explicó que el uso de agua al aire libre alcanza su punto máximo en verano, pero se desconoce su magnitud exacta. El proyecto combina datos de contadores inteligentes con monitoreo interior y conocimientos conductuales para cuantificar múltiples usos del agua, apoyando la eficiencia y la resiliencia. Utilizando datos de contadores inteligentes a gran escala, identifica cuándo y cómo se riegan los hogares al aire libre, combinando monitoreo de flujo interior con estudios de comportamiento para proporcionar orientación a las empresas de agua. El resultado final será un manual operativo para las empresas de agua de Inglaterra y Gales, que ayude a enviar recomendaciones personalizadas a los clientes sobre los mejores momentos para regar y el uso de la recolección de agua de lluvia.
En el ámbito comercial, "The WIN Initiative", liderado por Quensus, recibió 495.000 libras e instalará más de 1.000 sensores en 30 edificios comerciales para abordar las pérdidas de agua del 10% al 30% causadas por fugas y flujos continuos en entornos comerciales. El proyecto también prueba la vinculación de la eficiencia hídrica con las primas de seguros; la aseguradora Aviva está explorando los beneficios de un nuevo estándar de gestión del agua para los propietarios de edificios. "Workplace Water Wins", liderado por Waterscan, recibió 677.000 libras, con socios como Anglian Water, Greene King, John Lewis Partnership, Morrisons, Sainsbury's y la Universidad de Surrey, instalando sistemas de submedición en bares, supermercados y hoteles para monitorear con precisión el uso de agua en cocinas, baños y otras áreas, ayudando a las empresas a reducir el desperdicio y los costos operativos.
"Laundry Behaviours Lab" recibió 210.000 libras, liderado por Weir The Agency, en colaboración con Anglian Water y Southern Water, entre otros. La investigación ya ha identificado las motivaciones que llevan a las personas a lavar con menos frecuencia, cargar completamente las lavadoras y elegir ciclos suaves, transformando estos conocimientos conductuales en mensajes de orientación para el ahorro de agua.
El proyecto "MyWaterGPT" recibió 860.000 libras, liderado por Advizzo, del grupo Calisen, en colaboración con South West Water, Spring Innovation y Waterwise, para construir el primer modelo de lenguaje grande (LLM) propietario del sector hídrico del Reino Unido. Esta herramienta de IA conversacional utiliza datos de contadores inteligentes para responder preguntas de los clientes en lenguaje natural, detectar fugas, explicar usos anómalos del agua y ofrecer recomendaciones personalizadas, todo sin necesidad de información de identificación personal.
El Laboratorio de Eficiencia Hídrica es gestionado por Challenge Works (parte de Nesta), experto en premios de innovación, en colaboración con Arup e Isle Utilities, y financiado por el Fondo de Eficiencia Hídrica de Ofwat. La segunda edición del Laboratorio de Eficiencia Hídrica (WEL2) se centrará en soluciones innovadoras para reducir las fugas en el lado del usuario, tanto en hogares como en empresas, y las solicitudes se abrirán el 3 de agosto.
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