es.wedoany.com Noticia: Virgin Atlantic, a través de la red de satélites de órbita terrestre baja Starlink de SpaceX, ha logrado transmitir en vivo eventos deportivos en sus aviones Airbus A350 recién configurados. Las pruebas muestran que la velocidad del Wi-Fi a bordo puede alcanzar los 120 Mbps, permitiendo la transmisión estable de video en alta definición sin interrupciones ni retrasos. Este servicio se encuentra actualmente en fase piloto, disponible solo en algunos vuelos del A350, como el "Fearless Lady", pero la aerolínea planea extender la cobertura a toda su flota para 2027, seguida por los modelos Boeing 787 y A330neo.
El sistema Starlink difiere de los satélites geoestacionarios utilizados anteriormente para el Wi-Fi a bordo, que se encuentran a unas 22,000 millas sobre el ecuador. Sus satélites de órbita terrestre baja operan a cientos de millas de altitud, reduciendo significativamente el tiempo de ida y vuelta de la señal y la latencia. Virgin Atlantic es la primera aerolínea británica en implementar Starlink en su flota A350. Para probar la capacidad de la red, en mayo de este año la compañía transmitió en vivo, a través de Starlink desde Upper Class (clase ejecutiva), una actuación completa del grupo Sugababes y una sesión de preguntas y respuestas con el público.
En pruebas de vuelo reales, en un trayecto de Orlando a Londres Heathrow, los pasajeros presenciaron en vivo los partidos de Uruguay contra Cabo Verde y Egipto contra Nueva Zelanda. Las imágenes se mantuvieron nítidas durante todo el trayecto, sin degradación de resolución ni interrupciones, incluso durante turbulencias. En mediciones reales, un solo iPad registró una velocidad de descarga máxima de 120 Mbps. Aunque la capacidad teórica total del producto Starlink para aviación es de hasta "1 Gbps", esta se compone de dos antenas que aportan 500 Mbps cada una, compartida por todo el avión, no es un ancho de banda garantizado por pasajero. Esta cifra se acerca al doble de la velocidad de banda ancha en algunos hogares rurales.
El servicio de Wi-Fi a bordo ofrecido por Virgin Atlantic es gratuito para todas las clases, pero los pasajeros deben registrarse como miembros del Virgin Flying Club para acceder. Durante la conexión, algunos usuarios experimentaron retrasos en la aparición del aviso de inicio de sesión, lo cual se solucionó activando y desactivando la función Wi-Fi del dispositivo varias veces.
La red de satélites Starlink se está implementando gradualmente en varias aerolíneas, como United Airlines, Hawaiian Airlines, Qatar Airways, Air France, WestJet, Alaska Airlines, Japan Airlines y Zipair. El International Airlines Group (IAG, matriz de British Airways) también ha firmado un acuerdo para instalar el sistema Starlink en más de 500 aviones a partir de 2026. Qatar Airways ya ha superado los 200 Mbps en velocidades de descarga similares. Al mismo tiempo, la red competidora de órbita terrestre baja de Amazon, "Project Leo", tiene previsto lanzar su servicio en JetBlue el próximo año. Amazon ya ha lanzado más de 350 satélites, con un plan total de más de 3200. Starlink cuenta actualmente con más de 10,000 satélites en órbita, con el objetivo final de una "megaconstelación" de 42,000. La plataforma HBCplus de Airbus permite a las aerolíneas cambiar de proveedor sin necesidad de desmontar el hardware, y esta competencia tecnológica podría seguir evolucionando en los próximos años.
El impacto visual de las transmisiones deportivas a bordo depende de la infraestructura del emisor del evento. En el caso de esta transmisión, las imágenes fueron procesadas a través de la infraestructura de Lenovo antes de llegar a los 10,000 metros de altitud. Esta tecnología no solo es aplicable al fútbol, sino que también podría transmitir en vivo contenido como el torneo de tenis de Wimbledon, el Gran Premio de Fórmula 1 o los torneos de golf Major.
Durante la experiencia, los pasajeros informaron que actualmente no es posible proyectar el contenido en vivo en las pantallas grandes de los respaldos de los asientos ni realizar una duplicación de pantalla desde un iPad. Virgin Atlantic confirmó que esta función aún no está disponible, pero forma parte de los planes futuros. En general, el intento de transmitir eventos deportivos en vivo a bordo fue un éxito, y la tecnología logró una experiencia de visualización en tiempo real sin diferencias.
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