es.wedoany.com Noticia: El Plan del Sistema Integrado (ISP) 2026 publicado por el Operador del Mercado Energético de Australia (AEMO) muestra que la energía solar a pequeña escala y a nivel de red, junto con los sistemas de almacenamiento en baterías, dominarán la transición energética de menor costo para que el país alcance el año 2050.
El plan establece el objetivo de aumentar la capacidad total de generación y almacenamiento de energía de 99 gigavatios (GW) en 2026 a 308 GW en 2050. Esto requiere quintuplicar la capacidad eólica y solar a nivel de red, de 23 GW en 2026 a 117 GW en 2050, lo que implica añadir 3,9 GW anuales. Al mismo tiempo, la energía solar distribuida debe aumentar en 20 GW respecto a la base actual, alcanzando los 87 GW. La capacidad de almacenamiento despachable, compuesta por baterías, centrales eléctricas virtuales (VPP) y almacenamiento por bombeo, debe multiplicarse por 11, pasando de 6 GW a 64 GW, lo que significa un promedio de 2,6 GW nuevos por año hasta 2050.
Esta capacidad instalada de 117 GW de energía eólica y solar reemplazará a las centrales de carbón que se retirarán próximamente en el país. Según las proyecciones, para 2049, todas las centrales térmicas de carbón habrán sido desmanteladas según lo previsto, reduciendo la capacidad de carbón a cero. Además, estas nuevas energías renovables deberán satisfacer la creciente demanda eléctrica. El ISP pronostica que la demanda de electricidad en Australia casi se duplicará, pasando de 205 teravatios-hora (TWh) en 2026 a 390 TWh en 2050.
En cuanto a la inversión, se espera que el gasto a nivel de consumidor contribuya con 87 GW de energía solar en techos y otras instalaciones solares pequeñas para 2050, así como con 35 GW de sistemas de almacenamiento en baterías (BESS) residenciales y comerciales.
En el escenario de "Cambio Escalonado" (Step Change) para 2050, la proyección de menor costo de AEMO indica que la energía solar en techos y otras instalaciones solares pequeñas representarán el 28% de la capacidad total del Mercado Eléctrico Nacional (NEM), y proporcionarán una proporción similar de la generación anual, respaldadas por baterías en el lado del consumidor y redes de distribución. Asimismo, para 2050, la energía solar a nivel de red representará el 21% de la capacidad total del NEM y, con el apoyo de baterías a nivel de red, proporcionará el 29% de la generación anual. El ISP señala que, en comparación con versiones anteriores, este plan proyecta una mayor participación de la energía solar a nivel de red y el almacenamiento en baterías en la capacidad del NEM, debido a la reducción de sus costos relativos y al aumento de la conexión de baterías.
En el escenario de "Cambio Escalonado", el plan proyecta que, para 2050, la inversión de capital anualizada (a valor presente) en proyectos de transmisión para conectar fuentes de generación y distribución renovables será de aproximadamente 106 mil millones de dólares australianos (unos 73 mil millones de dólares estadounidenses). El ISP afirma que unos 6 mil millones de dólares australianos se destinarán a inversiones en transmisión, lo que generará beneficios significativos, ahorrando a los consumidores unos 30 mil millones de dólares australianos en costos de capital, operación y combustible en comparación con una ruta que carezca de estas inversiones en transmisión. Westerman indicó que la transmisión representa una proporción relativamente pequeña de la inversión total del sistema, pero al desbloquear fuentes de energía de menor costo en el Mercado Eléctrico Nacional, aporta grandes beneficios a los consumidores. La dirección futura de la energía en Australia sigue siendo clara: energías renovables respaldadas por almacenamiento, conectadas mediante transmisión y distribución, y con gas natural como respaldo.
David McElrea, director ejecutivo del Smart Energy Council, afirmó que retrasar la transición tendrá un costo mayor. Si se sigue dependiendo de combustibles fósiles caros, poco fiables y contaminantes como el carbón y el gas natural, Australia perderá casi 30 mil millones de dólares australianos. Añadió que, si no se continúa desplegando rápidamente nuevas líneas de transmisión, los costos de inversión a nivel de red se inflarán en 17 mil millones de dólares australianos y los costos operativos del sistema se dispararán en 12 mil millones de dólares australianos. Estas infraestructuras no solo son necesarias para generar energía limpia, sino también para transportarla a los lugares donde más se necesita: centros manufactureros regionales, centros mineros, ciudades y redes de transporte electrificadas.
Eli Pack, gerente de planificación de sistemas del grupo AEMO, planteó en redes sociales la siguiente reflexión: ¿qué sucedería si la transición continúa, pero su implementación resulta más difícil, más lenta y más costosa de lo esperado? Señaló que, en una serie de escenarios más difíciles, para 2030 aún sería necesario conectar unos 45 GW de energías renovables y 31 GW de almacenamiento, lo que hace que la transmisión sea cada vez más importante en todo el Mercado Eléctrico Nacional.
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